La Toyota GR010 Hybrid #7 de Toyota Gazoo Racing a réalisé la pole position des TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps, troisième manche de la saison 2023 du Championnat du monde d’endurance FIA WEC. United Autosports et ORT by TF se sont illustrés dans les catégories LMP2 et LMGTE Am.
Antonio Giovinazzi au volant de la Ferrari 499P #51 de Ferrari AF Corse avait d’abord décroché la pole position grâce à un temps de 2’00’’777. Mais c’est finalement la Toyota #7 de Toyota Gazoo Racing qui a hérité de la pole position après la pénalité de Giovinazzi pour avoir dépassé les limites de la piste au virage n°7. La Ferrari #51 glisse ainsi à la troisième place derrière la 499P #50 pilotée par Miguel Molina.
Cette séance de qualification a aussi été marquée par la sortie de piste de la Toyota #8 pilotée par Brendon Hartley. Le pilote néozélandais a probablement été piégé par ses pneus froids dans le Raidillon. Rappelons que la chauffe des pneumatiques via des couvertures chauffantes n’est plus autorisée en FIA WEC. Si bien que les pilotes doivent désormais prendre le temps de bien chauffer leurs pneumatiques avant de se lancer dans une série de tours rapides.
La Ferrari 499P #50 a terminé ces qualifications au troisième rang devant les deux Cadillac #2 et #3 de Cadillac Racing. À noter que le top 4 se tient en trois dixièmes.
Les Porsche 963 de Porsche Penske Motorsport se sont classées 6e et 10e tandis que les Peugeot 9x8 de Peugeot TotalEnergies sont reléguées aux 9e et 11e rangs.
La catégorie LMP2 a permis d’assister à une véritable bataille pour la pole position. Daniil Kvyat (Oreca #63 Prema Racing), Louis Delétraz (Oreca #41 de Team WRT), Bent Viscaal (Oreca #9 de Prema Racing), Gabriel Aubry (Oreca #10 de Vector Sport) et Tom Blomqvist (Oreca #23 de United Autosports) se sont affrontés au chrono. C’est Blomqvist qui a décroché cette pole position, la deuxième de la saison pour l’Oreca 07-Gibson #23. « Nous n’avions pas réalisé de tour rapide lors des essais libres alors nous ne savions pas où nous allions nous situer dans la hiérarchie. Je ne savais pas trop comment la séance allait se dérouler pour nous et j’ai eu la bonne surprise de voir que j’avais réalisé le meilleur temps. Avec notre abandon aux 1000 Miles de Sebring, ce qui est important pour nous c’est de rallier l’arrivée et de marquer le plus grand nombre de points possible », a confié le pilote britannique.
Retrouvez le top 3 de la catégorie LMP2 :
1. Oreca 07-Gibson #23 United Autosports – Joshua Pierson / Tom Blomqvist / Oliver Jarvis – 2’05’’979
2. Oreca 07-Gibson #41 Team WRT – Rui Andrade / Robert Kubica / Louis Delétraz – 2’06’’318
3. Oreca 07-Gibson #63 Prema Racing – Doriane Pin / Daniil Kvyat / Mirko Bortolotti – 2’06’’506
En catégorie LMGTE AM, la séance qualificative a aussi été interrompue à la suite de la sortie de piste de la Porsche 911 RSR-19 #56 de Team Project 1 pilotée par PJ Hyett dans le Raidillon. Ensuite, l’Aston Martin Vantage AMR #25 d’ORT by TF a dominé les débats grâce à Ahmad Al Harty et un temps de 2’17’’216. Cette Aston Martin devance finalement la Porsche 911 RSR-19 #85 d’Iron Dames de près de deux secondes.
Voici le top 3 de la catégorie LMGTE Am :
1. Aston Martin Vantage AMR #25 ORT by TF – Ahmad Al Harthy / Michael Dinan / Charlie Eastwood – 2’17’’216
2. Porsche 911 RSR-19 #85 Iron Dames – Sarah Bovy / Michelle Gatting / Rahel Frey – 2’19’’150
3. Porsche 911 RSR-19 #88 Proton Competition – Ryan Hardwick / Zacharie Robichon / Harry Tincknell - 2’19’’481
Le départ de la course sera donné demain à 12 h 45 pour une durée de six heures.