LES FILMS

Le Mans (1971)
Réalisateur Lee H. Katzin - Avec Steve McQueen et Elga Andersen
C’est LE film culte que tous les fans se passent en boucle. Passionné de sports mécaniques et casse-cou notoire, Steve McQueen est déjà un pilote de talent lorsqu’il décide de s’investir dans la réalisation d’un film sur les 24 Heures du Mans. Malgré un tournage compliqué, émaillé de plusieurs accidents dramatiques, ce long-métrage réalisé en 1970, offre aux spectateurs des scènes de course impressionnantes. Steve McQueen, qui s’était classé 2e aux 12 Heures de Sebring la même année, espérait à travers ce film participer à l’épreuve mancelle, mais les assurances refusèrent de le couvrir et l’acteur a dû se contenter de quelques plans raccords tournés dans les stands.
Toutefois, pour compléter les prises de vues, Steve Mc- Queen louera le circuit pendant trois mois dans le courant de l’été 1970, réunira plus de 20 voitures et pilotera alors lui-même les bolides.

Michel Vaillant (2003)
Réalisateur Louis-Pascal Couvelaire - Avec Sagamore Stévenin, Diane Kruger et Jean-Pierre Cassel
Inspiré par la célèbre bande dessinée de Jean Graton, ce film met en scène le team Vaillant face à ses éternels rivaux et ennemis, les « méchants » de l’écurie Leader dirigée par Ruth, interprétée par Lisa Barbuscia, aussi envoûtante que diabolique. Les deux équipes se retrouvent sur le circuit du Mans pour en découdre. Rythme rapide et images aux couleurs saturées accentuent le côté BD du film. Pour l’anecdote, l’équipe de réalisation a confié à l’écurie Dams l’engagement de deux voitures aux 24 Heures du Mans 2002, une Lola (la Vaillante) et une Panoz (la Leader), avec toutes les contraintes imposées aux autres écuries.

 

LES ACTEURS

Paul Newman 
La passion de Paul Newman pour le sport automobile est née lors du tournage du film Virages, sorti en 1969. Alors âgé de 42 ans, il décide pourtant d’entamer une carrière de pilote. Il se consacre très sérieusement à ce nouveau rôle au point de devenir un vrai professionnel et, en 1979, de prendre le départ des 24 Heures du Mans au volant d’une Porsche 935. Course heureuse puisque, avec ses équipiers Dirk Barbour et Rolf Stommelen, il se classe 2e de l’épreuve, enflammant ses nombreuses admiratrices !

Jean-Louis Trintignant
Jean Louis Trintignant a de qui tenir puisqu’il est le neveu de Maurice Trintignant, pilote français de Formule 1 très populaire dans les années 50. Pilote éclectique, Jean Louis Trintignant a abordé toutes les disciplines du sport automobile. Il ne pouvait ignorer les 24 Heures du Mans et se présente au départ de l’épreuve en 1980 sur Porsche 935 mais sera contraint à l’abandon.

Paul Belmondo
Le fils du très populaire Jean-Paul Belmondo a longtemps mené de front les carrières d’acteur et de pilote, se hissant jusqu’à la Formule 1 dans les années 90. Il a par ailleurs participé dix fois aux 24 Heures du Mans, entre 1985 et 2005, sur des voitures aussi diverses que des Porsche, des Ferrari ou des Courage. Il reconnaissait éprouver le même trac en montant sur scène qu’au départ d’une course !

Patrick Dempsey
Digne héritier de Paul Newman, le Dr Mamour de Grey’s Anatomy s’est aligné quatre fois au départ des 24 Heures du Mans : la première en 2009 afin de récolter des fonds pour deux associations, l’une américaine l’autre française, venant en aide aux enfants atteints de malformation cardiaque. Il est revenu en 2013, en 2014 et a signé une très belle 2e place de la catégorie GTE Am en 2015 avec sa propre écurie. Laquelle alignera une 911 RSR en GTE Pro cette année aux 24 Heures du Mans, mais sans Patrick Dempsey au volant.
 

Le saviez-vous ?
Pour les besoins du tournage du film Le Mans, la société de production a réellement engagé une voiture dans l’épreuve. Pilotée par Herbert Linge et Jonathan Williams, la Porsche 908/02 était équipée de deux caméras afin de saisir d’authentiques scènes de course. Malgré des conditions météo épouvantables, malgré le temps passé aux changements des bobines, la voiture ira jusqu’au bout d’une course marquée par un nombre impressionnant d’abandons.

#LEMANS24