24h Le Mans
Que vous soyez un habitué des lieux, ou au contraire un « petit nouveau » ou une « petite nouvelle » à la découverte des 24 Heures du Mans pour la première fois, il existe certaines activités inévitables, certains moments forts à ne pas rater, voire même ce que l’on pourrait qualifier de rites de passage. Nous vous proposons ici notre sélection des sept choses incontournables à réaliser pendant la folle semaine des 24 Heures du Mans 2017.
Si vous pensez que les 24 Heures du Mans se vivent uniquement dans les tribunes ou le long du circuit, à se contenter de contempler les voitures passer sur la piste, vous avez tort. Les essais et la course sont évidemment les moments forts, mais il est également possible de profiter de l’atmosphère exceptionnelle de la plus grande course d’endurance au monde pour approcher les voitures et les pilotes ! Oui, vous pouvez voir les voitures de très près, mais aussi discuter avec votre pilote préféré et lui demander un autographe.
Pour cela, profitez des deux journées de Vérifications Administratives et Techniques, communément appelées « le pesage ». Toutes les voitures et tous les pilotes sont obligés de se soumettre à un certain nombre de vérifications, et passeront donc le dimanche 11 juin ou le lundi 12 juin par la place de la République en centre-ville. Le mardi, au circuit, une séance d’autographes est organisée pour permettre un contact avec les fans. Enfin, le vendredi, vous pourrez observer les voitures directement depuis la pitlane, accessible au public ! Le soir, rendez-vous en ville là encore pour voir les pilotes. La Grande Parade des Pilotes permet une vraie fête à la veille de la course.
Découvrez l'histoire des 24 Heures du Mans et des héros qui ont fait sa légende. Depuis le début de l’année 2017, le Musée des 24 Heures du Mans appartient à l’Automobile Club de l’Ouest. Avec 120 véhicules, c’est toute l’épopée de l’automobile dans la Sarthe et le succès de cette épreuve internationale qui peut se découvrir. Des années 20 aux années 2010, vous pourrez trouver dans les allées à la fois des Bentley, Ferrari, Jaguar, Ford, Porsche, Matra ou Audi et Peugeot.
Une première exposition temporaire sur le thème du Grand prix de Formule 1 disputé sur le circuit Bugatti du Mans en 1967 est organisée jusqu’à la fin de l’été. Profitez de votre venue aux 24 Heures du Mans pour découvrir l’exposition au Musée et également pénétrer au cœur des collections de l’ACO, gratuitement grâce à votre billet Enceinte générale.
Le Mans, c’est une atmosphère particulière qui dépasse largement l’enceinte du circuit, ou encore les rues de la ville lorsque le pesage est organisé. De nombreuses manifestations organisées de manière indépendante ou en lien avec l’ACO et permettent aux spectateurs de partager leur passion !
C’est le cas notamment avec les rendez-vous Arnage dans la course, ou encore le rendez-vous Virage de Mulsanne, sans oublier l’incontournable Saint Saturnin Classic British Welcome.
Arnage dans la course, un programme séduisant
Pour la quatrième année consécutive la manifestation « Arnage dans la course » rythmera la journée du jeudi de la grande semaine des 24 Heures du Mans. Cette année, elle mettra Henri Pescarolo et Matra à l'honneur.
Le Saint-Saturnin Classic British Welcome met Marcos à l'honneur
À la veille des 24 Heures du Mans, la commune située au nord du Mans accueillera près de 1000 voitures de caractère, rétro ou contemporaine.
Jaguar en tête d'affiche au Virage de Mulsanne
Exposition de voitures de prestiges, séances de dédicaces, cavalcade, concert en plein air, l'association Virage de Mulsanne a une nouvelle fois concocté un programme alléchant. Ce lieu emblématique du circuit des 24 Heures du Mans sera en pleine effervescence le vendredi 16 juin. Jaguar y sera à l'honneur.
Tout autour et même à l’intérieur du circuit Bugatti, des parkings et des aires d’accueil sont proposés pour les spectateurs qui souhaitent profiter des 24 Heures du Mans sans avoir à quitter le site ! Progressivement, alors que la semaine passe et que le départ approche, c’est une petite ville qui se met en place. Entre les spectateurs étrangers qui ont fait un long voyage et s’installent pour profiter de la fête, mais aussi les spectateurs français qui ne manqueraient pour rien au monde la grande semaine des 24 Heures du Mans… c’est un véritable spectacle dans les parkings et les aires de camping ! Un spectacle dont vous pouvez profiter pour faire une petite pause, notamment lorsque l’action en piste est limitée, par exemple le mardi, le mercredi matin ou encore le vendredi.
Vous pouvez faire des découvertes surprenantes dans tous les parkings ou presque, et notamment dans les 6 parkings accessibles gratuitement du mercredi 14 juin au dimanche 18 juin (Actisud, M1, Bleu, Fresne, Raineries, Héronnière).
Mais c’est bien souvent du côté de l’aire d’accueil du Houx (à l’extérieur du circuit Bugatti, à proximité du terminus de tramway), mais aussi de l’aire d’accueil Beauséjour (à l'intérieur du circuit, au niveau du virage Porsche) que l’on trouve les plus belles voitures et les structures éphémères les plus folles. Il n’est pas impossible d’y croiser, là, à l’ombre des pins, un club TVR, une Corvette C3, des Ferrari rares, de belles bêtes allemandes telles que des M3, M4, M5 ou M6… sans oublier Porsche, de la plus moderne à la plus classique.
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Pendant les essais mais également pendant la course, chacun a ses habitudes. Vous êtes plutôt du genre à passer des heures dans la descente après la passerelle Dunlop ? Vous avez plutôt la coutume de rester au freinage d’Arnage voir les disques de freins rougir ? Profitez des nombreux points de vue qui vous sont offerts, et tentez de nouvelles expériences en prenant de la hauteur.
Pour cela, vous pouvez notamment utiliser la grande roue, dont le positionnement à proximité du Porche Expérience Center permet de profiter d’une vue imprenable sur l’enchaînement des virages Ford et le début de la ligne droite des stands. Pensez également à prendre encore plus de hauteur avec les baptêmes d’hélicoptères organisés ! Vous pourrez survoler le grand tracé pendant l’équivalent de deux tours, et découvrir notamment du ciel la mythique ligne droite des Hunaudières.
Puisque la course dure 24 heures, il est possible de profiter des changements de luminosité, et des phases de lever et de coucher du soleil pour admirer les voitures en piste. Le coucher du soleil est un moment particulier, souvent apprécié des spectateurs habitués. Voir le jour décliner progressivement en étant assis après la passerelle Dunlop, sur la butte à l’intérieur du virage du Tertre rouge ou encore au virage Porsche… à chacun sa façon d’apprécier ce moment clé ! Il est possible de voir la ligne droite des stands s’illuminer progressivement, et la nuit prendre sa place, alors que les voitures continuent leurs rondes.
Profitez de toutes les zones accessibles pour découvrir cet instant magique… et pensez également au lever du soleil ! Au petit matin, à partir de 5h30 ou 6 heures, la lumière revient, alors que les voitures, elles, ne se sont pas arrêtées. Sans doute le plus beau matin de l’année, qui s’apprécie très tôt, notamment au niveau de l’enchaînement des virages Ford, avec une lumière de face, qui vient souligner les lignes des carrosseries.
La tension monte, les concurrents sont regroupés derrière la voiture de sécurité, puis, à 15 heures, c’est le début de la ronde infernale pour 24 heures de rang. Le départ est un moment riche en émotions, attendu depuis des semaines, des mois, voire même 365 jours vous diront les plus « mordus ».
Mais c’est aussi l’arrivée des 24 Heures du Mans qui constitue un moment important. Les concurrents qui ont bravé la nuit, et sont passés au travers des défaillances techniques, tout en trouvant des ressources suffisantes pour faire face à la course la plus exigeante en terminent enfin. Partager la joie des concurrents qui passent la ligne d’arrivée est un temps fort ! Vous pouvez accéder à la piste et venir à quelques mètres du podium pour partager la joie des vainqueurs mais aussi la beauté de l’effort réalisé par tous les pilotes et les mécaniciens qui sont venus à bout des 24 heures. Un ultime moment de partage, avant de tout recommencer, un an plus tard.
