Neel Jani (Posche 919 Hybrid n°2) a finalement signé le meilleur temps de cette première séance d’essais de la Journée Test. Avec son 3'22.334, il précède la voiture sœur, la Porsche n°1 qui a occupé le haut de la hiérarchie une partie de la matinée. Les deux Audi R18 suivent, à quelques encablures : les quatre premières autos se tiennent en 4 dixièmes. Les deux Toyota suivent.

En LM P2, Nicolas Lapierre (Alpine A460 Nissan n°36) a été le plus rapide en 3'37.397. Il devance deux Oreca 05 Nissan, la n°33 d’Eurasia Motorsport et la n°44 de Manor qui a longtemps été la plus rapide de la catégorie.

Les deux Porsche 991 RSR officielles (n°92 et 91) ont signé les deux meilleurs temps devant la Corvette C7R n°64, la vainqueur de l’édition 2015 en catégorie LMGTE Pro.

Matthew Griffin (FerrariF458 Italia n°55) a été le plus rapide en LMGTE Am en 3'58.869 (plus rapide que le meilleur temps de la Journée Test 2015). Il devance Townsend Bell, à qui nous avons consacré un article hier, d’un dixième. L’Aston Martin Vantage n°98 complète le trio. 

Faits marquants des deux dernières heures :

11 h 07 : Drapeau vert. Les concurrents reprennent la piste.

11 h 10 : Tête à queue de l'Oreca 05 Nissan n°33 à la première chicane des Hunaudières.

11 h 28 : Tête à queue de la Ligier n°22 à la première chicane des Hunaudières. Erik Maris au volant. Puis un deuxième tête à queue consécutif à Mulsanne. Slow zone à ce poste. 

12 h : Tête à queue de la Ligier n°25 au virage de Mulsanne. Michael Numemann au volant.

12h10 : La Morgan Nissan SRT41 n°84 est signalée au ralenti. Problème d'huile.

12 h 11 : Tête à queue de la Ligier-Nissan n°30 à la chicane Dunlop. Ed Brown a pu repartir.

12 h 13 : L'Oreca 05 Nissan n°44, pilotée par Tor Graves, tire tout droit à Mulsanne. Le pilote thaïlandais repart.

12 h 21 : Tête à queue de la CLM P1 du ByKolles Racing Team. SimonTrummer reprend la piste.

12 h 47 : La Toyota n°5 est annoncée au ralenti.

12 h 51 : Sortie de piste pour l’Oreca 03R Nissan n°48 de Murphy Prototypes

Réactions

Loïc Duval (Audi R18 n°8) : « Nous avons pas mal de choses à valider, nous essayons différents réglages sur les deux voitures pour comparer les données récoltées. Nous espérons avoir de bonnes conditions météo cet après-midi. Nous sommes tous très excités d'être de retour ici. »

Nicolas Lapierre (Alpine n°36) : « Nous avons profité des conditions sèches. Il était important que mes coéquipiers alignent les tours car ils sont débutants. J'essaie de partager mon expérience avec eux car Le Mans est un circuit particulier et pas évident à appréhender. Aujourd'hui, nous avons trois gammes de pneumatiques à essayer. Pour l'instant tous les signaux sont au vert. »

Christophe Tinseau (Morgan Nissan LM P2 n°84) : « Notre programme se déroule parfaitement. Frédéric Sausset a effectué les 10 tours nécessaires pour être qualifié. Il peaufinera sa connaissance du circuit cet après-midi. Il a piloté correctement en améliorant ses chronos tour après tour. »

Marino Franchitti (Ford GT n°67) : "Je n'étais plus revenu ici depuis 2013 alors je suis très content d'être là. L'adhérence de la piste est bonne. La voiture est belle, bien équilibrée et son niveau de performance est satisfaisant."

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 5 JUIN, JOURNEE TEST. La Porsche 991 RSR n°92 est actuellement la plus rapide en LMGTE Pro.