24h Le Mans
De 1932 à 2012, les 24 Heures du Mans n’ont pas manqué de succès, exploits et autres premières qui ont nourri sa légende. En attendant les 11 et 12 juin 2022, voici une rétrospective des « 24 Heures du Mans par 2 », avec pour cet épisode l’édition 2002.
15 et 16 juin 2002 (soixante-dixième édition)
Distance parcourue par les vainqueurs : 375 tours soit 5 118,75 kilomètres (213,068 km/h de moyenne).
Déjà vainqueurs en 2000 et 2001, Frank Biela, Tom Kristensen et Emanuele Pirro deviennent en 2002 le premier (et toujours seul à ce jour) équipage à remporter trois victoires consécutives. Ils rejoignent Olivier Gendebien/Phil Hill et Jacky Ickx/Derek Bell, également triple vainqueurs. C’est le quatrième succès sarthois de Kristensen, au fil d’un parcours qui le mènera à l’actuel record de victoires des 24 Heures, qu’il a porté à neuf en 2013. Quant à Biela et Pirro, ils s’imposeront à nouveau en 2006 et 2007, cette fois en compagnie de Marco Werner. C’est la troisième victoire d’Audi en quatre participations. La marque aux anneaux compte aujourd’hui treize succès manceaux, dont les cinq premiers acquis avec le prototype R8 victorieux en 2002.
Après avoir fêté le retour de Bentley aux 24 Heures du Mans avec la troisième marche du podium en 2001, Butch Leitzinger, Eric van de Poele et Andy Wallace terminent quatrièmes en 2002 derrière le triplé des Audi R8 d’usine. Une autre R8 termine septième, engagée par l’écurie japonaise Team Goh. Avant son retour programmé en Hypercar pour 2023, Cadillac boucle ses dernières 24 Heures en date en neuvième position, avec au volant Max Angelelli, Wayne Taylor et Christophe Tinseau. Deux équipes françaises figurent également dans le top 10 : Oreca (5e et 6e) et Pescarolo Sport (10e). Les dix premiers du classement général comptent dix anciens et futurs vainqueurs : dans l’ordre Frank Biela, Tom Kristensen, Emanuele Pirro, Johnny Herbert, Dindo Capello, Marco Werner, Andy Wallace, Yannick Dalmas, Seiji Ara et Jan Lammers.
Michael Schumacher égale le record de cinq titres mondiaux en Formule 1 détenu depuis 1957 par l’Argentin Juan Manuel Fangio. Il le porte à sept après deux nouveaux sacres en 2003 et 2004.
Dix ans après la première de ses trois victoires aux 24 Heures du Mans, Peugeot s’adjuge son cinquième (et troisième consécutif) titre constructeurs en Championnat du monde des rallyes (WRC) avec le Finlandais Marcus Gronholm, couronné chez les pilotes.
Mars en relief – Lancée le 7 avril 2001, la sonde spatiale américaine 2000 Mars Odyssey commence le 19 février la cartographie de la planète mars.
Le « futebol » brésilien à la puissance 5 – En battant l’Allemagne 2-0 en finale, le Brésil remporte le 30 juin la Coupe du monde de football pour la cinquième fois, record en la matière.
Un géant vert pour l’écologie – Ainsi surnommé en raison de sa stature (1m 93) et de ses convictions, le chanteur Pete Garrett annonce le 2 décembre qu’il quitte le groupe Midnight Oil pour se consacrer à son engagement politique. Il occupe par la suite dans le gouvernement australien les postes de ministre de l’environnement (de 2007 à 2010) puis de l’éducation (de 2010 à 2013).
Les « autres anneaux » de 2002 – Deuxième volet de l’adaptation cinéma par Peter Jackson de la trilogie littéraire du Seigneur des anneaux, Les deux tours termine en tête du box-office mondial de l’année.
PHOTOS (D.R. / ARCHIVES ACO) : LE MANS (SARTHE, FRANCE), 24 HEURES DU MANS, 15 & 16 JUIN 2002 - En haut : après 2000, Audi signe son deuxième triplé aux 24 Heures du Mans, avec dans l'ordre Frank Biela/Tom Kristensen/Emanuele Pirro (n°1), Dindo Capello/Johnny Herbert/Christian Pescatori (n°2) ici à l'image, ainsi que Philipp Peter/Michael Krumm/Marco Werner (n°3). Ci-dessus : le prototype Dome S101 de l'écurie Racing For Holland était immédiatement reconnaissable grâce à sa décoration caractéristique en damier. Aux mains du trio hollandais Jan Lammers (vainqueur en 1988 sur Jaguar, ici au volant)/Tom Coronel/Val Hillebrand, il termine huitième du général.
