Road to Le Mans, Valentino Rossi vainqueur en course 2 !

Mauvais réveil pour Laurent de Meeus au volant de la Ferrari 488 GT3 #52, sa voiture refuse de prendre part au tour de formation de la seconde course Road to Le Mans ce vendredi matin, le contraignant à rentrer directement au stand.

Dès le départ, les premiers se présentent à quatre de front à l’entrée de la courbe Dunlop et le vainqueur d’hier (Martin Rich sur la Ligier JS P320 #58 du Team Virage) se retrouve en tête-à-queue au Tertre Rouge, hypothéquant définitivement ses chances de victoire. En GT3, Timothy Creswick mène le bal au volant de la Porsche #86 alors que Jérôme Policand bataille avec George Kurtz pour la deuxième place. Beaucoup de contacts émaillent les premiers tours, et plusieurs voitures se retrouvent en difficulté, les Ligier #16 et #59 du Team Virage perdent ainsi toutes leurs chances de bien figurer.

Leader dès le premier virage, Torsten Kratz (Duqueine M30 D08 #33) caracole en tête et compte plus de sept secondes d’avance sur son premier poursuivant, Belen Garcia (Ligier JS P320 #25). Quatrième de la première course, la Ligier JS P320 #12 de Racing Spirit of Leman est contrainte à l’abandon à la suite d’un choc par l’arrière. La direction de course envoie la voiture de sécurité en piste, et le bal des changements de pilotes commence. C’est la bousculade dans les stands et le public guette l'arrêt de la BMW #46, puisque Valentino Rossi s’apprête à relayer Jérôme Policand. Le champion italien ressort en 4e position de la catégorie GT3 alors que la safety car est toujours en piste.

À la lutte avec la Lamborghini pilotée par Vincent Abril, Valentino Rossi s’empare de la 3e position de sa catégorie, signant au passage le meilleur tour en 3’58’’844 (7e tour). Il s’attaque ensuite à la Porsche #86, laquelle est aux mains d’Anders Fjordbach. Le duel dure toute la ligne droite des Hunaudières, mais aucun des trois freinages n’est à l’avantage de l’Italien.

La bataille fait rage aussi pour la 2e place de la catégorie supérieure entre Leonard Weiss et David Droux. À cet instant, il reste 4 minutes de course. Rossi se fait de plus en plus pressant et parvient à prendre l’avantage à l’entrée du virage du Tertre Rouge. Et sa 2e position se transforme en victoire, en raison d’une pénalité affectant la Ferrari 296 GT3 #51. C’est le doublé pour l’équipe belge WRT de Vincent Vosse. En LMP3, Colin Noble passe la ligne d’arrivée en vainqueur, précédant David Droux de 3’’5 et Leonard Weiss de plus de 5 secondes. N’ayant pas respecté le temps minimum lors de son arrêt, l’équipage de la Ligier #77 est relégué en 15e position par une pénalité. Les pilotes du prototype #97 de Cool Racing héritent de la plus haute marche du podium.

Résultats de la course 2 :

1. Ligier JS P320 #97 Cool Racing, Sanjuan/Droux

2. Duqueine M30 D08 #33 WTM by Rinaldi Racing, Kratz/Weiss

3. Ligier JS P320 #2 CD Sport, Michal/Smal

4. Ligier JS P320 #69 M Racing, De Oliveira Cristovao/Lehmann

5. Ligier JS P320 #22 United Autosports, Kraut/Andrews

Classement GT3 :

1. BMW M4 GT3 #46 Team WRT, Policand/Rossi

2. BMW M4 GT3 #31 Team WRT, Whale/Hesse

3. Mercedes AMG GT3 #57 Winward Racing, Kurtz/Ward

« Bocco » en pole position de la Porsche Carrera Cup

C’est Dorian Boccolacci (Porsche 911 GT3 Cup Forestier Racing CLRT #98) qui partira le premier ce samedi à l’occasion de la course de Porsche Carrera Cup (qui associe la Porsche Carrera Cup France et la Porsche Carrera Cup Scandinavie). Le pilote français, largement aidé par son équipier, a parfaitement réussi l’exercice des qualifications.

Dès son premier tour lancé, Marvin Klein a imposé une première marque déjà très impressionnante en 3’58’’293. La #1 de TFT Racing prend alors la première place avec le meilleur temps absolu depuis le début de la semaine. Mais Dorian Boccolacci et Benjamin Paque – qui roulent pour la même équipe – travaillent de concert. « Bocco » profite du phénomène d’aspiration de son équipier dans les Hunaudières pour fendre l’air en frôlant les 300 km/h. Sur la ligne, cet effort en duo paie : 3’57’’365 ! Au tour suivant, le Cannois rend la politesse et c’est cette fois Paque qui se positionne dans le sillage de la « Cup » frappée du #98. Les deux pilotes s’aident, intelligemment, et en 3’58’’208, le rookie Benjamin Paque se hisse troisième.

Alessandro Ghiretti (#22 Martinet by Alméras) est quatrième. Le leader du championnat de PCCF a roulé seul, comme Marvin Klein (#1 TFT Racing) qui est deuxième. Le meilleur pilote Pro/Am est Marc Guillot (#2 Herrero Racing), 15e au général. Le meilleur Am est Sébastien Poisson (#73 ABM), 35e au général. Julien Fébreau, invité pour cette course exceptionnelle, est deuxième de cette catégorie Am. Belle performance pour le journaliste, « pigiste » d’un jour !

Avec 25 concurrents regroupés en moins de 5 secondes après les essais, on peut s’attendre à une course animée dans toutes les catégories ! Départ samedi 11 juin à 10 h 45.

Thomas Neubauer casse le chrono en Ferrari Challenge

Les 70 Ferrari 488 Challenge Evo ont pris la piste pour l’unique séance qualificative au programme. Sans attendre, Thomas Neubauer (Ferrari #6 Charles Pozzi GT Racing), aussi engagé aux 24 Heures du Mans chez JMW Motorsport, prend le meilleur sur ses adversaires mais ne franchit pas immédiatement la barre symbolique des 4’00. La séance est interrompue par un drapeau rouge, à la suite d’un accident avant Indianapolis. La Ferrari #9 Penske Sportwagen Hamburg pilotée par Danilo Del Favero est sortie ; heureusement, le pilote est indemne.

Une fois les barrières réparées, les pilotes se remettent à chasser le chrono. Dans son deuxième tour lancé, Thomas Neubauer améliore en 3’56’’559, soit le meilleur temps du week-end. Puis, un deuxième drapeau rouge intervient suite à un nouvel incident au même endroit. Au vu du peu de temps restant, la séance ne redémarre pas.

Thomas Neubauer s’élancera de la pole position, devant Eliseo Donno (Ferrari #19 Radicci Automobili), l’actuel leader du championnat Pirelli. Le meilleur temps de la catégorie Coppa Shell revient à une excellente pilote bien connue en Sarthe : Manuela Gostner a participé aux 24 Heures du Mans à deux reprises avec les Iron Dames, en 2019 et 2020.

Rendez-vous demain à 9 h 30 pour une course de 35 minutes.