24h Le Mans
Pour leur sixième participation consécutive aux 24 Heures du Mans, les Iron Dames ont une nouvelle fois marqué les esprits. Leur performance dans la nouvelle catégorie très compétitive LMGT3 a été exemplaire. Au volant de leur Lamborghini Huracán LMGT3 Evo 2, le trio composé de Sarah Bovy, Rahel Frey et Michelle Gatting s’est classé cinquième.
Depuis 2019, les Iron Dames ne cessent de démontrer leur vélocité et cette 92e édition des 24 Heures du Mans n’a pas dérogé à cette règle. En début de course, une stratégie audacieuse a permis à Rahel Frey de se hisser en troisième position de la catégorie LMGT3. Puis, un incident avec la Porsche 963 #4 de Porsche Penske Motorsport a causé la perte d’une minute. Malgré ça, l’équipe est restée compétitive, enchaînant les relais avec une grande maîtrise.
Durant la nuit, Michelle Gatting et Rahel Frey ont réalisé des performances remarquables. Si bien que la Lamborghini #85 pointait à la troisième place au petit matin. Alors que les heures s’égrenaient et que des averses intermittentes continuaient de compliquer la course, les Iron Dames ont finalement franchi la ligne d’arrivée à la cinquième position, derrière Manthey EMA, Team WRT et Proton Competition.
Sarah Bovy a reconnu sa satisfaction quant aux résultats de l’équipe : « Depuis notre arrivée, je disais que si nous finissions dans le top cinq, nous serions heureuses. Nous savons que c'est une nouvelle catégorie et que nous nous améliorons petit à petit, mais nous savions que la compétition serait très élevée. L'équipe a fait un excellent travail en termes de stratégie, de préparation de la voiture et de fiabilité. Chapeau à elle pour cela. Nous n'avons fait que grimper dans le classement et je n'éprouve pas la déception de penser que nous avons manqué quelque chose. Ce résultat était le meilleur que nous pouvions espérer, et nous devrons revenir avec l’espoir de finir sur le podium. »
Au-delà de leurs performances sur la piste, les Iron Dames ont attiré l'attention avec leur projet « Every Dream Matters » (chaque rêve compte, en français). Cette initiative a impliqué des enfants dans le processus créatif de la livrée de la voiture en capturant l'essence de leur imagination et les aspirations de leur génération. Les 24 Heures du Mans, résolument tournées vers l’avenir, ont parfaitement résonné avec le projet des Iron Dames.
La visite au circuit des élèves de l’école Michel-Ange a constitué un moment particulièrement émouvant de la semaine de course. Ces jeunes visiteurs ont eu la chance de rencontrer les pilotes et d’en apprendre plus sur la vie d’une pilote de course. Ils ont également pu admirer la livrée de la voiture inspirée de leurs dessins. Les enfants ont même pu écrire leurs noms sur la voiture, créant ainsi un souvenir inoubliable.
Déborah Mayer, instigatrice du projet Iron Dames, a été honorée à travers le prestigieux trophée Spirit of Le Mans, devenant la première femme à recevoir cette distinction. Ce prix souligne les valeurs fondamentales des 24 Heures du Mans et de l’endurance : la dévotion, l'engagement, le travail d'équipe et l'effort sportif. La reconnaissance de Deborah est un témoignage de sa quête incessante de l'excellence et de son rôle inspirant dans le sport automobile.
À travers leurs performances et leur projet sociétal, les Irons Dames ont une fois de plus prouvé qu’elles constituent une force avec laquelle il faut compter en endurance.
