Avec le recul, comment jugez-vous votre aventure avec le SMP Racing, une équipe russe qui possède seulement deux ans d'expérience en endurance ?

« C'est une bonne aventure. C'est beau de voir comme le SMP Racing a investi. Dès qu'ils sont arrivés en endurance, ils ont fait confiance à des pilotes que l'on ne connaissait pas. Viktor Shaytar, Kirill Ladygin sont des pilotes qui apprennent très vite. Lorsqu'ils pilotent, ils ont beaucoup de confiance. Si tu leur conseille de passer à fond dans tel virage, ils ne se posent pas de questions. Ils le font. Il faut que le sport automobile soit ouvert à tout le monde.»

Avez-vous endossé le rôle de professeur avec ces pilotes?

« J'essaie de leur expliquer comment je fais les choses et de leur fournir le plus d'informations possibles. Je ne suis pas avar de conseils. Ils sont très réceptifs mais maintenant je n'ai plus grand chose à leur dire. Ils sont devenus de très bons pilotes."

Par le passé, vous avez piloté pour des équipes comme Pescarolo Team, Oreca. Comment jugez-vous le SMP Racing par rapport à ces teams ?

« Toutes les équipes de courses sont un mix de personnes de différentes nationalités et d'horizons différents. Lorsque c'est bien géré, ça ressemble à une bonne équipe comme l'était Pescarolo. Le SMP Racing est une très belle équipe, bien organisée. Le staff travaille bien et nous avons de très bons ingénieurs. C'est une équipe d'expérience. »

Quels sont les points forts de la BR01 ?

« La fiabilité et le freinage sont nos points forts. La voiture est, parfois, instable mais ici, au Mans, nous avons réussi à résoudre ce problème. Nous avons réalisé une séance d'essais sur le circuit Paul Ricard avant de venir ici et nous avons mis le doigt sur deux ou trois réglages qui fonctionnent bien. »

Comment a évolué votre voiture par rapport à l'an passé ?

« La voiture a évolué au niveau du set up, de la préparation, du montage. Par rapport à l'an passé, aucun changement n'a été effectué car la réglementation ne nous l'autorise pas. Notre but c'est de peaufiner les réglages et de pousser l'auto à ses limites et nous arrivons presque à en tirer le maximum. »

Que vous manque t-il pour rivaliser avec les Ligier JSP2 et Oreca 05 ?

« Par rapport aux Ligier, ici, il ne nous manque rien et nous sommes même mieux qu'elles. Par rapport aux Oreca, c'est très difficile pour une équipe comme la notre de construire une nouvelle voiture et de viser le haut du classement de la catégorie LMP2 dès la première saison. C'est ce qu'a réussi à faire Oreca et ce n'est pas étonnant car ils construisent des voitures depuis des années. De notre côté, pour progresser, il faudrait que nous puissions faire des modifications que le règlement ne nous autorise pas. Lorsque la voiture est homologuée, on ne peut plus la modifier profondément. »

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