En 2015, Earl Bamber disputait ses premières 24 Heures, tandis que Nick Tandy était pour la première fois au volant d’un prototype dans la Sarthe. Et au volant de la 919 Hybrid n°19, ils ont remporté la course, associés au pilote de Formule 1 Nico Hülkenberg. En 2017, Bamber a signé un deuxième succès manceau, en compagnie de Brendon Hartley et Timo Bernhard. Cette année, le Britannique et le Néo-Zélandais sont réunis au volant de la Porsche 911 RSR n°93, avec pour coéquipier le Français Patrick Pilet, auteur du meilleur chrono de la catégorie LMGTE Pro le 3 juin dernier, à l’issue de la Journée Test de la 86e édition des 24 Heures du Mans.

Que représente pour vous la Porsche 911 ?

Nick Tandy : « Pour moi, la 911 est synonyme d’histoire et de succès. Lorsqu’elle est apparue en 1963, elle était très différente des autres. Enrichir l’héritage de cette voiture me rend très fier d’être un pilote Porsche. »

Earl Bamber : « La 911 est une voiture incroyable, je l’ai pilotée dès la Porsche Cup et c’est la voiture avec laquelle j’ai construit ma carrière. La conception, le son… Cette voiture, c’est de l’émotion pure. On a toujours le sourire quand on pilote une Porsche. »

 

Quelle victoire vous paraît la plus importante au Mans ? Celle acquise au général au volant de la 919 Hybrid (LMP1) ou celle en catégorie LMGTE Pro avec la 911 RSR ?

Nick Tandy : « Je pense que la première fois est toujours la plus spéciale et de toute façon, la première victoire est importante quelle que soit la catégorie. Cette année, l’objectif est différent par rapport à une victoire au classement général, mais ce sera tout aussi difficile. »

Earl Bamber : « Mes deux victoires au classement général sont aussi importantes l’une que l’autre pour moi. Et ce sera également le cas si je remporte la catégorie LMGTE Pro. Elle sera fantastique et ce sera difficile de gagner cette année. J’ai vraiment hâte d’être en piste avec les meilleurs concurrents GT du monde. »

 

A propos des livrées spéciales de vos compagnons d’écurie des 911 RSR n°91 et 92, laquelle auriez-vous envie de piloter ?

Nick Tandy : « Pour moi, ma livrée favorite est celle de l’équipe d’usine Porsche actuelle, que je pilote au Mans cette année. »

Earl Bamber : « Je piloterais la n°91. Elle est tout simplement magnifique avec ce mélange de bleu, de doré, de rouge et de blanc. »

 

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, JOURNEE TEST, DIMANCHE 3 JUIN 2018. En trois participations aux 24 Heures du Mans, Earl Bamber compte deux victoires. Il est également Champion du Monde des Pilotes d'Endurance FIA (WEC) en titre.