Cet été, Alpine travaille en coulisses pour relever le défi de la catégorie Hypercar en Championnat du monde d’endurance FIA WEC et aux 24 Heures du Mans. Le moteur de l’Alpine A424_β est passé au banc d’essais durant plusieurs mois. Il se rapproche de sa configuration définitive, grâce à la collaboration avec Mecachrome. Ce V6 3,4 litres monoturbo, qui développe les 500 kW régulés (675 ch), est récemment arrivé dans les ateliers d’Oreca afin d’être intégré au premier châssis. Mercredi 5 juillet à 12 h 15, la voiture a effectué son tout premier allumage.

Parallèlement, l’équipe a réalisé ses premières sessions sur simulateur. Elle s’est d’abord attelée à valider la cohérence du modèle simulé de l’A424, de son logiciel embarqué et de ses pneumatiques avant de procéder à une analyse de ses réglages préliminaires avant les premiers runs. Une première simulation de ses processus de course en termes de configuration, de données, de télémétrie et de communications, a également été réalisée pendant deux jours.

215 jours avant le premier départ

Les phases initiales de développement de la voiture vont débuter en août à travers deux shakedown. Le premier se déroulera au début du mois et permettra de s’assurer que tous les systèmes fonctionnent. Le deuxième sera effectué avec la carrosserie dans sa configuration initiale.
Pour donner suite à ces runs, la première séance d'essais aura lieu, avant une série de séances au cours du second semestre sur plusieurs tracés de référence, dont le Circuit Paul Ricard, Motorland Aragón, Jerez et Portimão. Oreca, Mecachrome et l’équipe Signatech de Philippe Sinault vont travailler de concert à chaque étape du développement de l’A424 pour fiabiliser et optimiser ses performances au fil des semaines. Le temps presse, car le premier départ de cette Hypercar aura lieu dans 215 jours lors des 1 812 kilomètres du Qatar (2 mars 2024).

Bruno Famin, directeur d’Alpine Motorsports déclare : « Nous avons vraiment hâte de voir l'Alpine A424 en piste pour la première fois. Elle va vraiment prendre vie après des mois de travail acharné dans les coulisses des équipes Alpine Racing aux côtés de nos partenaires. Le programme se déroule comme prévu. Avec le premier démarrage et nos premières séances de simulation, nous entrons maintenant dans une phase où l'objectif est de comprendre notre package pour pouvoir le peaufiner, le fiabiliser, l'optimiser dans tous les domaines et évaluer nos différentes options techniques. Les étapes que nous avons déjà franchies n'étaient que les premiers jalons, et le gros du travail reste à faire. Les équipes Alpine Racing et Signatech mettront toutes leurs compétences reconnues pour lancer ce processus de développement au cours de l'été et au-delà ».