Ce moment était également très attendu des pilotes. « Le Pesage et la Parade font partie du mythe des 24 Heures du Mans. Ça nous permet de rencontrer les fans et c’est plaisant de partager ces moments-là avec eux », estime Patrick Pilet, pilote de l’Oreca 07-Gibson #48 d’Idec Sport. « Être de retour dans le centre-ville du Mans c’est top. C’est important d’être là pour les spectateurs, car eux sont là pour nous. Nous pouvons échanger avec eux et c’est agréable », fait remarquer Mathieu Vaxivière, pilote de l’Alpine 1480-Gibson #36 d’Alpine Elf Team. Richard Lietz, pilote de la Porsche #91 se projette déjà : « La plus grande course de l’année est enfin de retour. Ce sera la dernière sortie d’une 911 RSR-19 d’usine au Mans. J’espère vraiment que, contrairement aux dernières années, nous aurons une compétition serrée qui nous donnera des chances de gagner. Malheureusement, nous ne sommes pas les seuls à avoir cette ambition. Une chose est sûre dans cette course : ce n’est jamais facile. Évidemment nous sommes plus que disposés à accepter ce défi ».

Deux autres pilotes étaient particulièrement attendus : Michael Fassbender et Sébastien Ogier. Michael Fassbender, comédien germano-irlandais précédemment vu dans Inglourious Basterds, de Quentin Tarantino, ou X-Men prendra part à la course au volant de la Porsche 911 RSR-19 #93 de Proton Competition. Après avoir signé de nombreux autographes, il s’est confié à deux jours de la Journée Test et de ses débuts aux 24 Heures du Mans : « Après quatre saisons de préparation, me voici ici au Mans. C’est super excitant, mais aussi irréel de participer à cette course mythique. Je suis déjà bluffé par l’expérience. En tout cas, je vais donner le meilleur de moi-même et profiter un maximum de cette expérience. Il y a des similitudes entre le métier de pilote et celui d’acteur. La principale c’est de ne pas trop cogiter et de rester concentré sur ce que l’on a à faire ».
Tout sourire, Sébastien Ogier, octuple champion du monde des rallyes et pilote de l’Oreca #1 de Richard Mille Racing Team, déclarait : « C’est super d’être là. On se répète, mais les 24 Heures du Mans sont une course mythique alors, quel que soit son palmarès, n’importe quel pilote est heureux d’être au départ. Les deux premières manches de la saison ont constitué des courses d’apprentissage avec quand même l’idée de nous aider à franchir une étape supplémentaire en termes de performance. Nous gardons les pieds sur terre, car nous savons que nous ne sommes pas là pour jouer la victoire. Notre objectif est donc de se rapprocher des meilleurs. Tous les membres de l’équipe ont envie de nous donner le matériel le plus performant possible pour progresser. Mon maître-mot c’est : le plaisir. Je suis là pour prendre du galon en catégorie LMP2 et, si mon niveau est suffisant, pourquoi ne pas piloter en catégorie Hypercar dans le futur avec Toyota ? ».

Découvrez cette première journée de Pesage en images grâce à la galerie photo ci-dessous.

Les vérifications administratives et techniques vont se poursuivre demain à partir de 10 heures. Trente voitures vont être inspectées. Les plus attendues seront sans nul doute les deux Glickenhaus 007 LMH de Glickenhaus Racing ainsi que les Toyota GR010 Hybrid de Toyota Gazoo Racing. Les supporters de Ferrari et Porsche en catégorie LMGTE Pro seront comblés avec le passage des 488 GTE Evo et 911 RSR-19.

La deuxième journée de Pesage sera à suivre, en direct, sur la chaîne YouTube des 24 Heures du Mans.

Retrouvez les horaires du Pesage.