BMW et Cadillac ont mené trois journées d’essais sur le circuit de Road Atlanta à l’issue de Petit Le Mans. L’occasion de voir ces deux Hypercars (répondant à la réglementation LMDh) en piste. Ces essais avaient pour objectif de préparer les Rolex 24 at Daytona, première manche de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2023, et la prochaine édition des 24 Heures du Mans (10-11 juin 2023). Dans la Sarthe, ces marques affronteront Porsche, Toyota, Ferrari et Glickenhaus.

Connor De Phillippi, Nick Yelloly, Augusto Farfus et Marco Wittmann se sont relayés au volant de la BMW M Hybrid V8. La Cadillac V-LMDh était pilotée par Pipo Derani, Earl Bamber, Alex Lynn et Sébastien Bourdais. « Chaque fois que vous vous lancez dans une nouvelle technologie, il y a de grandes choses à apprendre et beaucoup à accomplir. Lorsque vous comparez la taille du projet et le temps dont vous disposez pour l’exécuter, cela rend les choses plus difficiles pour toutes les personnes impliquées. Néanmoins, c’est un beau défi à relever. L’endurance entre dans une nouvelle ère prometteuse », a déclaré Pipo Derani.

Ces essais ont suscité des réactions positives. « La première impression est prometteuse », selon Derani. « Comme nous pouvions nous y attendre de la part de Cadillac, nous avons une base solide. Lorsque vous démarrez avec une nouvelle voiture, vous ne savez jamais à quoi vous attendre jusqu’à ce que vous soyez en compétition contre tout le monde, mais le feeling est bon et nous pouvons commencer le développement ». Le but de ces tests n’était pas la recherche de la vitesse. Il s’agissait plutôt d’établir la fiabilité nécessaire aux courses d’endurance. « Il s’agissait de faire du kilométrage », a confirmé Brandon Fry, directeur des opérations de course de BMW M Team RLL, l’équipe d’exploitation du constructeur allemand en IMSA. « Certes, comme les pilotes avaient plus de temps dans la voiture, les chronos se sont améliorés. Toutes les voitures semblaient proches les unes des autres ».

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