Aston Martin sera de retour au plus haut niveau de l’endurance à partir de 2025 pour affronter Ferrari, Toyota, Porsche, BMW, Peugeot, Cadillac, Lamborghini, Isotta Fraschini, Alpine et Vanwall. Le succès de l’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans et l’impulsion de l’équipe américaine Heart of Racing a, semble-t-il, persuadé la marque britannique de se mêler à la lutte. La dernière apparition d’Aston Martin dans la catégorie reine des 24 Heures du Mans remonte à 2011 avec l’AMR-One. Entre-temps, la Vantage GTE a fait les belles heures de l’histoire d’Aston Martin en endurance. En effet, depuis 2018, cette voiture a enregistré quatre titres de championne du monde, dont deux titres pilotes, un titre constructeur et un titre équipe. À ces succès il convient d’ajouter trois victoires de catégories aux 24 Heures du Mans.

Faire briller la Valkyrie

Pour comprendre les enjeux et les défis qui attendent Aston Martin en catégorie Hypercar, il faut d’abord se pencher sur la Valkyrie. Cette voiture, fruit d’une collaboration entre Aston Martin et Red Bull Racing, a été conçue pour repousser les limites de la technologie automobile. Son moteur V12 hybride de 6,5 litres affiche une puissance de 1 000 chevaux. Toutefois, la faire briller en compétition est un tout autre défi. Pour être en conformité avec le règlement, les ingénieurs d’Aston Martin Performance Technologies vont développer une version prototype de compétition de cette voiture. Celle-ci va devoir courir dans une fenêtre de performances aérodynamiques et de puissance bien définie. « La base de connaissances que nous construisons grâce à notre engagement en Formule 1 constitue des données qu’Aston Martin Performance Technologies peut exploiter pour améliorer les capacités de la Valkyrie au Mans, en WEC et en IMSA », fait savoir Lawrence Stroll, président exécutif d’Aston Martin Lagonda.

Entrer dans une arène très concurrentielle

En 2025, la catégorie Hypercar sera ultra concurrentielle. Aston Martin affrontera des marques déjà présentes dans l’arène depuis deux ou trois saisons. La Valkyrie devra être fiable et compétitive d’entrée de jeu si Aston Martin veut tenir la dragée haute à tous ces constructeurs et remporter les 24 Heures du Mans. Heart of Racing possède d’ores et déjà une bonne connaissance de la Valkyrie grâce à deux années de programme d’activation client.
Engager la Valkyrie aux 24 Heures du Mans aura un impact considérable sur la visibilité de la marque. Cela pourrait également renforcer la réputation de cette Supercar de pointe. « Cela nous permettra de construire un lien plus profond avec nos clients et notre communauté, dont beaucoup ont trouvé leur passion pour la marque à travers notre passé et nos succès au Mans », ajoute Lawrence Stroll.

Rappelons que la seule et unique victoire d’Aston Martin au classement général des 24 Heures du Mans remonte à 1959. Cette année-là, Carroll Shelby et Roy Salvadori s’étaient imposés au volant d’une DBR1 face à Ferrari.

En attendant les premiers tours de la Valkyrie sur le mythique circuit des 24 Heures du Mans, les fans vont retenir leur souffle et espérer que cette icône des voitures de sport pourra conquérir une épreuve aussi exigeante.