Si l’Automobile Club de l’Ouest prépare depuis des mois les célébrations du Centenaire des 24 Heures du Mans qui se disputent ce week-end, son président, Pierre Fillon, inaugure demain mercredi 7 juin à 16 heures une exposition qui ne parle que d’avenir : l’avenir de la mobilité grâce à l’hydrogène. Le « Village Hydrogène » est installé au cœur du grand circuit des 24 Heures, en parallèle de l’allée principale du Village. Il rassemble des entreprises engagées dans cette transition énergétique zéro émission qui s’appuie sur l’élément le plus répandu dans l’univers : l’hydrogène. Qu’il soit sous sa forme d’atome, le « H », ou de molécule, le « H2 ».

Des partenaires historiques du programme hydrogène de l’ACO comme de nouvelles pousses ont investi le lieu.

Plastic Omnium, impliqué dans le programme MissionH24 qui prépare l’arrivée aux 24 Heures d’une catégorie dédiée aux véhicules à propulsion électrique-hydrogène, a été le premier à s’installer hier lundi. Le fournisseur officiel du stockage d’hydrogène embarqué pour les futures séries Le Mans H2, expose son savoir-faire. L’Automobile Club de l’Ouest, qui s’est installé à ses côtés pour parler de son programme hydrogène, a fait le choix de la pédagogie en direction des plus jeunes : assemblages de voitures et de fusées utilisant la pile à combustible à hydrogène comme système de propulsion, jeux de société permettant de progresser de case en case sur le grand circuit du Mans -lorsqu’ils répondent bien aux questions sur l’hydrogène, grande roue de la chance pour gagner des gadgets H2, une découverte globale de l’univers hydrogène par le jeu très apprécié des parents et des enfants !

Watèa, la filiale de Michelin, opérateur de mobilité au service des entreprises qui veulent basculer vers des solutions durables, expose un Citroën e-Jumpy Hydrogène, qui devrait être, en fin d’année, le premier véhicule utilitaire de cette catégorie à être commercialisé en France.

Son voisin, Le Mans Université et l’équipe de l’IMMM (Institut des Molécules et Matériaux du Mans), distribue grâce à une pompe copiée sur celle des station services, des gobelets d’eau de voiture et invite les visiteurs à des découvertes ludiques de l’univers de l’hydrogène. Les universitaires présents expliquent de manière scientifique ce qu’est l’hydrogène, comment le produire, comment l’utiliser, avant-goût de la grande exposition « Hydrogénez-vous », qui se tiendra au Mans en partenariat avec l’Automobile Club de l’Ouest en 2024.

Sur le stand voisin, Neopolia, fait découvrir la diversité de son offre industrielle experte. Cette structure fédère 240 entreprises, servant 140 spécialités. Depuis cinq ans, un pôle hydrogène a été créé en son sein, rassemblant aujourd’hui 70 entreprises qui, à différents niveaux de maturité, traitent l’intégralité de la chaîne de valeur de l’hydrogène, produits et services.

De plus en plus impliquées avec l’Automobile Club de l’Ouest, la Commission Européenne est elle-aussi présente. Elle sensibilise les visiteurs aux thématiques prioritaires écologiques comme le « Pacte Vert », la décarbonation, la transition énergétique, les enjeux et ambitions du développement durable.

Le grand igloo gonflable bleu de Systemics intrigue les visiteurs du Village Hydrogène. Par groupe de trente, les visiteurs sont invités à venir comprendre les thématiques hydrogène à travers le divertissement : l’expérience immersive dure quatre minutes et l’on y découvre la chaîne de valeur de l’hydrogène, de la production à l’utilisation.

Toyota, quant à lui, présente une partie de la diversité de ses recherches et développement en matière de propulsion hydrogène en exposant un bus à pile à combustible, et deux Toyota Mirai dont l’une alimente en électricité sur les écrans de télé du stand !

Dernier moment de cette visite du Village Hydrogène, l’exposition de véhicules hydrogène hautes performances. Sagement alignées au milieu de l’écrin formé par les autres exposants, cinq voitures se livrent aux regards des passionnés : en première ligne, la GreenGT LMPH2G du programme MissionH24, lancé en 2018, puis l’Alpine Alpenglow, la Foenix H2 GT de Solution F (Groupe GCK), La Ligier JS2 RH2 Bosch Engineering. Intercalée, mais recouverte d’un voile, une Toyota mystère attend d’être dévoilée en première mondiale. Ce sera vendredi vers 9 heures 50, lors de la Conférence de Presse de l’ACO. Un événement pour le futur des 24 Heures du Mans…