La nouvelle Toyota TS050 Hybrid, qui s’apprête à disputer la Super Saison 2018/2019 du Championnat du Monde d’Endurance (FIA WEC), a été dévoilée ce matin. Cette auto a été améliorée par rapport à la précédente version même si peu de changements notables sont à signaler. Il est juste mentionné que « le groupe motopropulseur THS-R (TOYOTA Hybrid System-Racing), développé au centre technique de Toyota d’Higashifuji au Japon, suit non seulement le système existant à quatre roues motrices régénératives, mais améliore également la fiabilité du moteur, des moteurs/générateurs électriques et des batteries. Ces technologies seront exploitées pour la production de masse de véhicules hybrides et électriques. » Les deux voitures nipponnes seront équipées des pneumatiques Michelin.

Du côté des hommes, la stabilité a été de mise pour la n°7 toujours emmenée par Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López. Concernant la n°8, Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima ont été rejoints par le double champion du monde de Formule 1, Fernando Alonso. Anthony Davidson continue pour sa part avec l'équipe en tant que pilote de réserve et de développement.

Fernando Alonso rejoint donc les rangs de Toyota non seulement pour les 24 Heures du Mans 2018, mais aussi pour toutes les courses de la Super Saison 2018/2019 du Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC). « Je suis très excité de participer aux 24 Heures du Mans pour la première fois. C’est une course que je suis de près depuis longtemps et j’ai toujours eu l’ambition d’y participer. L’endurance est une discipline différente de la monoplace et ce sera un défi intéressant. J’ai hâte de travailler et d’apprendre avec Sébastien et Kazuki, qui sont tous les deux des pilotes d’endurance expérimentés. Ce sera un apprentissage pour moi, mais je suis prêt pour ce défi et je suis impatient de commencer. »

Le natif d'Oviedo a d’ailleurs essayé sa monture, avec ses nouvelles couleurs, sur le circuit de Motorland en Espagne comme l’atteste la vidéo ci-dessous. Il parle également de sa présence aux 24 Heures du Mans dans quelques mois.

La Super Saison 2018/2019 du Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC) débutera à Spa-Francorchamps le 5 mai, répétition générale avant la 86e édition des 24 Heures du Mans des 16 et 17 juin. Le Mans reste l'objectif principal de la marque japonaise qui est passée tout prés de la victoire, notamment en 2016 ! 

Citation et photo issues du communiqué de presse de Toyota. 

Vidéo en anglais avec sous titres en anglais.