C’est un premier titre pour l’Hypercar de Cadillac qui, pour mémoire, a effectué ses débuts en compétition en janvier dernier à l’occasion des Rolex 24 at Daytona. La V-Series #31 de Whelen Racing Engineering s’est donc imposée dans le championnat nord-américain en se classant sixième du Petit Le Mans, ultime manche de la série. « Vous ne pouvez pas demander mieux », affirme Laura Wontrop Klauser, responsable des programmes sportifs de General Motors. Ce programme a été un défi de résilience, et tout le monde s’est mobilisé – tous les partenaires impliqués tels que Dallara, nos équipes de course, notre partenaire fournisseurs du système hybride. Nous avons obtenu d’excellents résultats. Ce n’était pas une saison facile. Nous avons connu des hauts et des bas. En fin de compte, nos yeux étaient rivés sur le titre et nous étions prêts à saisir toute opportunité qui se présentait à nous ».

Moins de 16 mois depuis ses débuts en essais et 37 semaines après la course d’ouverture de sa saison, la Cadillac V-Series.R a prouvé sa fiabilité et sa performance sur les circuits routiers et urbains nord-américains, mais aussi aux 24 Heures du Mans grâce aux troisièmes et quatrièmes places décrochées par les #2 et #3 de Cadillac Racing.

« C’est incroyable. Quelle saison ! », a déclaré Luis Felipe Derani, pilote de Whelen Racing Engineering. Je suis fier de tout le travail accompli en coulisses par tant de personnes pour en arrivée là et au cours de la première saison de la voiture. Il y a tellement de choses hors de contrôle dans une épreuve comme celle-ci. La fin de course a été tendue ».

La Cadillac #31 championne avait connu une course plus difficile lors de l’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans. On se souvient que Jack Aitken avait victime d’une sortie de piste à la chicane Daytona lors du premier tour. Le staff technique avait travaillé rapidement afin de ramener la voiture en piste. Elle s’était finalement classée 17e du classement général.