La 59e édition des 24 Heures de Daytona ouvre, ce week-end, la saison 2021 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship. 49 voitures réparties en cinq catégories seront au départ. Le plateau se compose ainsi : 7 prototypes en catégorie DPi, 10 LMP2, 7 LMP3, 6 voitures dans la classe GTLM et 19 en GTD. On y retrouve également pas moins de 46 pilotes ayant participé aux 24 Heures du Mans l’an passé. Parmi ces pilotes, l’américain Ben Keating disputera la course sur deux voitures : l’Oreca 07 LMP2 #52 de PR1 Mathiasen Motorsports et l’Aston Martin Vantage GT3 #97 de TF Sport engagée en GTD.

Pierre Fillon, Président de l’Automobile Club de l’Ouest occupera le rôle de Grand Marshal. Il donnera le coup d’envoi de la course et prononcera les célèbres mots « Drivers, start your engines » (pilotes, démarrez vos moteurs, en français).

Trois constructeurs vont se battre pour la victoire à travers la catégorie DPi. Cadillac avec les équipes Chip Ganassi Racing, JDC Miller MotorSports, Whelen Engineering Racing et Ally Cadillac Racing. Acura avec Konica Minolta et Meyer Shank Racing. Puis Mazda avec Mazda Motorsports. En catégorie LMP2, on retrouve des structures habituelles du FIA WEC ou de l’European Le Mans Series telles que High Class Racing, Racing Team Nederland, Cetilar Racing et DragonSpeed. Corvette, BMW, Ferrari et Porsche vont s’affronter en GTLM (catégorie équivalente au LMGTE Pro aux 24 Heures du Mans, ndlr). Pour la première fois, les LMP3 feront leur apparition aux 24 Heures de Daytona. Sur la liste des engagés on retrouve des Ligier JS P320 ainsi que des Duqueine M30-D08. Enfin en GTD, on enregistre la présence des marques suivantes : Lamborghini, Porsche, Lexus, Ferrari, Aston Martin, Mercedes-AMG, Audi, Acura et BMW.

Cadillac en pole position

La grille de départ de cette 59e édition des 24 Heures de Daytona a été établie à la suite d’une course qualificative organisée dimanche dernier et opposant des duos de pilotes. La Cadillac DPi-VR #31 de Whelen Engineering Racing pilotée par Felipe Nasr et Pipo Derani s’est imposée et partira de la pole position. Cette voiture a devancé la Mazda RT24-P #55 de Mazda Motorsports et la Cadillac DPi-VR #5 de JDC Miller Motorsports. Sur cette dernière, on retrouve trois pilotes français : Tristan Vautier, Sébastien Bourdais et Loïc Duval.
En GTLM, c’est la Corvette C8.R #4 de Corvette Racing qui a remporté cette course qualificative devant l’autre C8.R #3 et la Porsche 911 RSR-19 de la formation WeatherTech Racing.
L’Oreca 07 #52 de PR1 Mathiasen Motorsports s’est offerte la pole position en LMP2. En LMP3, c’est la Duqueine M30-D08 #6 de Mühlner Motorsports America qui s’est distinguée alors qu’en GTD, la pole position est l’œuvre de la BMW M6 GT3 #96 de Turner Motorsport.

Retrouvez les résultats de la course qualificative.

Les concurrents reprendront la piste jeudi pour des essais libres. Le départ sera donné ce samedi à 21h30.

Retrouvez la liste des engagés provisoire des 24 Heures de Daytona 2021.