Pour cette saison 2024 du FIA WEC, un format amélioré permet aux catégories Hypercar et LMGT3 de disputer deux séances qualificatives chacune. Les deux catégories bénéficient d’une séance de qualification de 12 minutes suivie d'une Hyperpole de 10 minutes pour les 10 premiers qualifiés, ce qui détermine la pole position de chaque catégorie. Auparavant, chaque catégorie disputait une seule séance de qualification de 15 minutes, le format Hyperpole était réservé aux 24 Heures du Mans.
Avec 19 Hypercars, la position sur la grille de départ sera un enjeu majeur cette saison. L’Hyperpole des 1812 Km du Qatar l’a confirmé.

Matt Campbell confirme la bonne forme de Porsche

À l’issue de la séance de qualification, la Porsche 963 #5 de Porsche Penske Motorsport pilotée par Matt Campbell a réalisé le meilleur temps en 1’39’’154, reléguant la Toyota GR010 Hybrid #7 à quatre dixièmes. Les autres équipes qualifiées pour l’Hyperpole étaient : Hertz Team JOTA (Porsche 963 #12 et 38), Team Peugeot TotalEnergies (Peugeot 9X8 #93 et #94), Ferrari AF Corse (Ferrari 499P #50 et 51) et Cadillac Racing (Cadillac V-Series.R #2). La Toyota #8, la Ferrari 499P #83 d’AF Corse ainsi que les deux Alpine A424 et BMW M Hybrid V8 n’ont pas franchi le Cut.

Pour l’Hyperpole, tous les concurrents ont reçu pour consigne de la part de Michelin (manufacturier unique de la catégorie) de chausser des pneumatiques durs. Les pilotes ont d’abord effectué deux tours pour chauffer leurs gommes avant de pouvoir en réaliser deux d’attaque. Dans un premier temps, la Porsche 963 #12 de Hertz Team JOTA, aux mains de Callum Ilott, a fixé le chrono de référence en 1’39’’685 devant la Toyota #7 et la Ferrari #50. Dans un second temps, Nyck De Vries (Toyota #7) a repris la pole position provisoire en 1’39’’511. Finalement, c’est la Porsche 963 #5 de Porsche Penske Motorsport emmenée par Matt Campbell qui a signé la pole position grâce à un chrono de 1’39’’347. Notons que les huit premiers sont dans la même seconde. Voilà qui promet un grand spectacle demain durant la course qui durera 10 heures.

Voici le top 10 de la catégorie Hypercar à l’issue de l’Hyperpole des 1812 Km du Qatar :

1. Porsche 963 #5 – Porsche Penske Motorsport – 1’39’’347
2. Toyota GR010 Hybrid #7 – Toyota Gazoo Racing – 1’39’’511
3. Porsche 963 #12 – Hertz Team JOTA – 1’39’’622
4. Ferrari 499P #50 – Ferrari AF Corse – 1’39’’976
5. Porsche 963 #6 – Porsche Penske Motorsport – 1’39’’981
6. Peugeot 9X8 #93 – Team Peugeot TotalEnergies – 1’40’’067
7. Cadillac V-Series.R #2 – Cadillac Racing – 1’40’’103
8. Ferrari 499P #51 – Ferrari AF Corse – 1’40’’224
9. Porsche 963 #38 – Hertz Team JOTA – 1’40’’362
10. Peugeot 9X8 #94 – Team Peugeot TotalEnergies – 1’40’’504

La surprise Tom Van Rompuy

En LMGT3, conformément au règlement, ce sont les pilotes amateurs de chaque équipage qui participent aux qualifications. Heart Racing (Aston Martin #27), Manthey PureRxcing (Porsche #92), D’Station (Aston Martin #777), TF Sport (Corvette #81), Vista AF Corse (Ferrari #54 et #55), United Autosports (McLaren #59 ET #95), Iron Dames (Lamborghini #85) et Team WRT (BMW #46) se sont d’abord qualifiés pour l’Hyperpole.  

En Hyperpole, Tom Van Rompuy au volant de la Corvette Z06 LMGT3.R #81 a d’abord réalisé le meilleur chrono en 1’54’’883 devant l’Aston Martin #27, la McLaren #59 et la Lamborghini #85. La hiérarchie entrevue lors des essais libres était bousculée. Puis, le pilote belge a amélioré en 1’54’’372, reléguant la Porsche #92 et la Ferrari #54 à huit dixièmes ! C’est ainsi que l’équipe britannique a réalisé la première pole position de l’histoire de la catégorie LMGT3.

Voici le top 10 de la catégorie LMGT3 :

1. Corvette Z06 LMGT3.R #81 – TF Sport – 1’54’’372
2. Porsche 911 GT3 R LMGT3 #92 – Manthey PureRxcing – 1’55’’179
3. Ferrari 296 LMGT3 #54 – Vista AF Corse – 1’55’’182
4. Aston Martin Vantage AMR LMGT3 #777 – D’Station Racing – 1’55’’184
5. Aston Martin Vantage AMR LMGT3 #27 – Heart of Racing – 1’55’’320
6. Lamborghini Huracan LMGT3 Evo2 #85 – Iron Dames – 1’55’’340
7. McLaren 720 LMGT3 Evo #59 – United Autosports – 1’55’’524
8. McLaren 720 LMGT3 Evo #95 – United Autosports – 1’55’’836
9. BMW M4 LMGT3 #46 – Team WRT – 1’56’’028
10. Ferrari 296 LMGT3 #55 – Vista AF Corse – 1’56’’596

Le départ des 1812 Km du Qatar sera donné ce samedi 2 mars à 11 heures, heure locale (9 heures, heure de Paris). 

>> Comment suivre les 1812 Km du Qatar <<