Photo : Arnaud CORNILLEAU / ACO

 

En 2013, Morand Racing a fait une entrée remarquée en LM P2, intégrant d’emblée le top 5 du classement général de l’ELMS avec trois podiums en cinq courses pour sa Morgan à moteur Judd chaussée de pneus Dunlop. Cette combinaison sera à nouveau en piste en 2014, avec pour objectif la victoire et la lutte pour le titre.

Après avoir conclu la saison ELMS 2013 avec une deuxième place partagée avec Natacha Gachnang sur le circuit HTTT Paul Ricard, Christian Klien poursuit en 2014 sa collaboration avec Morand Racing. Il est rejoint par Gary Hirsch, un des grands espoirs de l’endurance. Ce duo forme un solide cocktail de jeunesse et d’expérience : Christian Klien (né en 1983) a
terminé troisième des 24 Heures du Mans en 2008 sur Peugeot et disputé 49 Grands Prix de Formule 1, tandis que Gary Hirsch (né en 1987) a dominé la catégorie LMPC de l’ELMS 2013, remportant le titre avec trois victoires consécutives et deux secondes places en cinq courses. L’identité du troisième pilote sera dévoilée prochainement.

Une demande pour les 24 Heures du Mans a également été déposée par Morand Racing, qui avait terminé cinquième de la catégorie LM P2 en 2013. La liste des invités sera dévoilée le jeudi 13 février.

Benoît Morand (propriétaire de l’écurie) : « Notre package Morgan-Judd-Dunlop a été très fiable en 2013, mais nous avons fait du développement cet hiver avec Morgan et notre ingénieur, et aussi avec Judd. L’objectif en 2014 est de gagner des courses et nous entendons nous battre pour le titre. Ce sera sans doute aussi compétitif – et peut-être même encore plus ! – qu’en 2013, mais nous sommes très bien armés. Au vu du travail réalisé ensemble à la fin de la saison ELMS 2013, nous tenions à conserver Christian. Quant à Gary, il a toujours fait partie de nos options prioritaires. Outre l’identité suisse de l’équipe que nous souhaitons maintenir, nous sommes convaincus que le duo Christian Klien/Gary Hirsch va
être compétitif. »

Christian Klien : « Je pense effectivement que nous nous battrons pour la victoire et le titre cette année. Benoît Morand aime vraiment le sport automobile. J’apprécie beaucoup qu’un patron d’écurie soit vraiment impliqué et fasse au mieux pour que son équipe connaisse le succès. Benoît est un vrai compétiteur et comme je le suis également, ça facilite les choses pour travailler ensemble ! Gary et moi nous sommes rencontrés une fois, je ne le connaissais pas mais il a gagné la catégorie LMPC en ELMS l’an dernier, c’est un bon pilote. Nous verrons comment ça va se passer mais je suis vraiment sûr que nous formerons un beau duo. »

Gary Hirsch : « Je suis très heureux d’intégrer Morand Racing et je souhaiterais également remercier mes partenaires. En tant que pilote LMPC en 2013, j’avais bien sûr gardé un oeil sur les équipes LM P2 et j’avais trouvé que Morand Racing avait accompli un excellent travail pour sa première saison dans cette catégorie. Benoît Morand et son équipe m’ont réservé un accueil très chaleureux. Je pense que je vais apprendre beaucoup de Christian, dont la réputation n’est plus à faire et avec qui le contact se passe vraiment bien. Le package technique est bon et je pense que nous avons mis toutes les chances de notre côté pour nous battre en tête. »

☛  Calendrier 2014 de l'European Le Mans Series
1/2 avril Essais officiels Paul Ricard FRA)
18/19 avril Round 1 Silverstone GBR)
17/18 mai Round 2 Imola ITA)
19/20 Juillet Round 3 Red Bull Ring AUT)
13/14 septembre Round 4 Paul Ricard FRA)
18/19 octobre Round 5 Estoril PRT)
 

☛  2014 24 Heures du Mans
1er juin journée test des 24 Heures du Mans
14/15 juin 24 Heures du Mans

Communiqué de presse de Morand Racing : 23/01/2014