Signalons également que, depuis sa renaissance en version historique, le Tour Auto a vu la victoire de deux anciens vainqueurs des 24 Heures du Mans : Jürgen Barth et Henri Pescarolo, respectivement victorieux en 1995 sur Porsche 356 et Henri Pescarolo sur AC Cobra. Ce Tour Auto a également permis de retrouver sur les routes de France de nombreuses voitures également entrées dans la légende des 24 Heures du Mans.

BMW 3.0 CSL et M1, les pionnières - Pendant les années 1970, la 3.0 CSL a marqué le retour de la marque bavaroise aux 24 Heures du Mans, avec en 1973 une victoire de catégorie pour le Néerlandais Toine Hezemans et l'Autrichien Dieter Quester, onzièmes du classement général. Puis, à l'initiative du gentleman-driver et commissaire-priseur Hervé Poulain, elle devient la première "Art Car" de BMW, successivement sur des décorations d'Alexander Calder (1975) et Frank Stella (1976). Née en 1978, la M1 est la première BMW dont le patronyme arbore le M de BMW Motorsport, porté par la suite par les M3, M5 ou encore M8. L'année suivante, elle signe le meilleur résultat d'une "Art Car" aux 24 Heures du Mans, avec la sixième place du général pour Marcel Mignot, Hervé Poulain et Manfred Winkelhock, au volant d'une M1 peinte par Andy Warhol.

Ligier JS2, une victoire et un podium - Née en 1971, la Ligier JS2 est tout d'abord propulsée par un moteur Ford issu de la Ford Capri, avant de passer à un propulseur V6 Maserati. C'est avec cette dernière motorisation qu'elle dispute en 1974 les 24 Heures du Mans et le Tour de France Automobile. Jacques Laffite et Alain Serpaggi terminent huitièmes du général dans la Sarthe. Victorieux cette année-là au Mans avec Henri Pescarolo sur Matra, Gérard Larrousse impose la JS2 au Tour de France Automobile, associé à Jean-Pierre Nicolas et Johnny Rives, tandis que Bernard Darniche et Jacques Jaubert, deuxièmes, assurent un doublé Ligier. En 1975, la JS2 change une nouvelle fois de motorisation, avec un V8 Ford-Cosworth 3 litres issu de la Formule 1. Malgré l'abandon d'Henri Pescarolo-François Migault, Jean-Louis Lafosse et Guy Chasseuil terminent deuxièmes derrière le prototype Gulf GR8 de Jacky Ickx-Derek Bell, équipé d'un moteur identique.

Photo : Peter Auto - Mathieu Bonnevie