24h Le Mans
Depuis 1923, 64 femmes ont pris le départ de la course, dont 27 équipages 100% féminins. À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, ce 8 mars 2023, découvrez notre diaporama consacré aux pilotes féminines qui ont marqué l’histoire des 24 Heures du Mans.
L’histoire retient que le samedi 21 juin 1930, Marguerite Mareuse et Odette Siko sont les premières dames à disputer les 24 Heures du Mans. Le lendemain, elles se classent 7e au volant d’une Bugatti Type 40. Dans l’automobile comme dans l’aviation, c’est le début d’une période faste pour le mouvement féministe. En 1935, elles sont dix au départ, un chiffre jamais égalé depuis ! Cette année-là, l’équipe officielle MG Midget aligne trois équipages 100 % féminins, lesquels finissent aux 24, 25 et 26e places.
La mancelle Anny-Charlotte Verney est la recordwoman des participations aux 24 Heures du Mans avec dix éditions consécutives entre 1974 et 1983. Elle a ainsi piloté des voitures mythiques telles que la Porsche 935 K3 ou la Porsche Carrera RSR. Elle également fait partie de l’épopée Jean Rondeau, seul pilote-constructeur à s’être imposé au classement général. En 1981, elle a réussi l’exploit de se classer sixième du classement général.
Aux 24 Heures du Mans, les femmes ne jouent pas seulement le rôle de pilote. Elles sont aussi ingénieurs, commissaires, reporters, photographes, traductrices ou spectatrices avisés. La britannique Leena Gade est la première femme ingénieur de course à avoir remporté les 24 Heures du Mans avec Audi. « Leena est une fille extraordinaire, mes coéquipiers et moi lui devons une grande partie de nos victoires », martèle Benoît Treluyer, triple vainqueur.
Ces dernières années, les 24 Heures du Mans ont vu l’engagement d’équipages 100% féminins. Il y a d’abord eu en 2019 l’équipage de Kessel Racing (devenu Iron Lynx en 2020 et 2021 puis Iron Dames en 2022) avec une Ferrari engagée en catégorie LMGTE Am. Depuis, les Iron Dames n’ont cessé de grimper dans la hiérarchie de cette classe. Pour preuve, l'an passé, elles ont remporté les 6 Heures de Portimao dans le cadre de l’European Le Mans Series. En 2023, nous retrouverons Sarah Bovy, Michelle Gatting et Rahel Frey au volant d’une Porsche 911 RSR-19 avec de grandes ambitions.
Toujours prompt à casser les codes, le Richard Mille Racing Team a ouvert un nouveau chapitre de l’inclusion en optant pour un équipage mixte en 2022. Ainsi, la jeune et prometteuse Lilou Wadoux (21 ans) a partagé le volant de l’Oreca 07-Gibson #1 engagée en catégorie LMP2 avec Charles Milesi et Sébastien Ogier, octuple Champion du monde des rallyes. A l’issue de la saison 2022 du FIA WEC, Lilou Wadoux est devenue la première femme à piloter une Hypercar en testant la Toyota GR010 Hybrid à l’occasion du Rookies Test du championnat. Le 16 janvier dernier, elle est devenue la première pilote officielle Ferrari Competizioni GT. En 2023, elle pilotera une Ferrari 488 GTE Evo dans la catégorie LMGTE Am du FIA WEC.
