Pour piloter la Valkyrie AMR-LMH l’an prochain, Aston Martin THOR (pour The Heart Of Racing, NDLR) a choisi deux pilotes qui ont joué un rôle clé dans le développement et la préparation de l’Hypercar britannique : Alex Riberas et Harry Tincknell.

Harry Tincknell revient chez Aston Martin après quatre ans d’absence. La dernière fois qu’il a piloté pour la marque anglaise c’était en 2020. Cette année-là, il avait remporté la catégorie LMGTE Pro des 24 Heures du Mans, aux côtés d’Alex Lynn et de Maxime Martin et au volant d’une Vantage GTE. Le champion de l’European Le Mans Series 2016 et vainqueur des 12 Heures de Sebring 2020 officiera au volant de la Valkyrie #007. « C’est un honneur absolu de revenir chez Aston Martin pour le programme Valkyrie », déclare-t-il. Je pense que la voiture sera une des Hypercars favorites des fans grâce à son look incroyable et le son du moteur V12. C’était passionnant de participer aux premiers tests de développement, et l’ADN de la voiture semble solide. Je suis très fier du travail acharné que tout le monde a fourni jusqu’à présent alors que nous nous préparons pour la première course. Tout le monde chez Aston Martin THOR Team m’a très bien accueilli et je sais que je rejoins une équipe professionnelle. »

Alex Riberas est un piloter de l’équipe The Heart Of Racing. Il fera partie de l’équipage de la #009. L’espagnol a gagné sa place en catégorie reine après une saison exceptionnelle dans l’Aston Martin Vantage AMR LMGT3 #27. Il a glané des victoires dans la catégorie LMGT3 du FIA WEC et en GTD Pro dans le cadre de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship. « C’est un grand honneur d’être choisi pour un projet aussi passionnant », confie Riberas. Je fais partie de The Heart of Racing depuis dix ans et pouvoir continuer l’aventure avec eux, maintenant au sommet de l'endurance, est tout simplement un rêve devenu réalité. Représenter une marque emblématique comme Aston Martin, riche d'une histoire remarquable en sport automobile et au Mans, est un honneur que je chérirai à vie. L’Aston Martin Valkyrie est la voiture la plus spectaculaire que j’ai jamais pilotée, et elle a un son incroyable. Je suis impatient de la partager avec les fans du monde entier. »

12 500 km d’essais

Ian James, directeur de l’équipe Aston Martin THOR explique : « Harry et Alex ont fait preuve de patience, de vitesse et de dévouement envers l’équipe tout au long des tests. Ils méritent ainsi leur place pour 2025. Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée d’entamer la saison prochaine, surtout après tout le travail accompli ces derniers mois. Bien que le chemin soit encore long, nous avons tous hâte de voir cette voiture exceptionnelle en compétition. Diriger une équipe sous une marque aussi emblématique est un privilège particulier, et c’est avec fierté que nous nous engageons à ramener Aston Martin au sommet des courses d’endurance. »

L’Aston Martin Valkyrie AMR-LMH approche de la fin de son programme de développement. À ce jour, elle a déjà parcouru plus de 12 500 km. L’équipe se concentre désormais sur le perfectionnement de la fenêtre de performance de la Valkyrie avant son homologation pour la saison 2025. Notons que la voiture fera ses débuts en compétition lors des 1812 Km du Qatar (28 février 2025). En IMSA WeatherTech SportsCar Championship, sa première course sera les exigeantes 12 Heures de Sebring (12-14 mars 2025). « Nous atteignons une phase critique du développement de notre Hypercar, et jusqu’à présent, elle a dépassé tous les objectifs et critères que nous lui avions fixés. Les tests sont une chose, mais la course en est une autre et nous ne sous-estimons pas la concurrence », martèle Adam Carter, responsable du programme endurance d’Aston Martin.

La composition complète des équipages d’Aston Martin THOR pour le FIA WEC et l’IMSA WeatherTech SPortsCar Championship 2025 sera annoncée prochainement.