Photo : Jean-Philippe BOYER - ACO/Nikon

A l’occasion du 90e anniversaire des 24 Heures du Mans en 2013, l’Automobile Club de l’Ouest a sélectionné trente voitures marquantes de leur histoire, regroupées à raison de trois par décennie, et organise un grand vote auprès des passionnés. Pour participer, cliquez ICI et choisissez-en une par décennie. Ce vote est ouvert jusqu’au 15 janvier 2013. Chacune de ces trente voitures fait également l’objet d’une présentation individuelle : aujourd’hui, l’Audi R18 TDI, qui a remporté les 24 Heures du Mans 2011.

La R18 TDI marque un véritable tournant dans l’histoire d’Audi aux 24 Heures du Mans. Si elle reste fidèle à la technologie turbo diesel, inaugurée en 2006 avec la R10, la R18 présente un cockpit fermé, une première depuis les 24 Heures 1999, où la marque aux anneaux avait présenté à la fois une voiture fermée (R8C) et ouverte (R8R). En 2011, les 24 Heures de la R18 est pour le moins mouvementées : après deux accidents, dont Allan McNish et Mike Rockenfeller sortent miraculeusement indemnes, il ne reste plus qu’une Audi en course avant même les douze coups de minuit. Mais Marcel Fässler, André Lotterer et Benoît Tréluyer sauront faire face, et entament à partir du dimanche matin une folle course poursuite de huit heures jusqu’au drapeau à damier, qu’ils reçoivent avec seulement treize secondes d’avance sur la Peugeot 908 de Sébastien Bourdais-Pedro Lamy-Simon Pagenaud. La R18 permet à Audi de dépasser Ferrari avec une dixième victoire aux 24 Heures du Mans, et d’écrire une nouvelle page d’histoire en 2012, avec la R18 e-tron quattro, premier prototype hybride vainqueur en Sarthe.

Année : 79e édition des 24 Heures du Mans (11 & 12 juin 2011)
Nombre d’exemplaires engagés : trois
Informations techniques :
Moteur V6 3.7 litres turbo diesel
Pilotes :
Timo Bernhard-Romain Dumas-Mike Rockenfeller (n°1)
Marcel Fässler-André Lotterer-Benoît Tréluyer (n°2)
Dindo Capello-Tom Kristensen-Allan McNish (n°3)
Résultats en course :
1er (Marcel Fässler-André Lotterer-Benoît Tréluyer)
Abandon (Timo Bernhard-Romain Dumas-Mike Rockenfeller, Dindo Capello-Tom Kristensen-Allan McNish)