24h Le Mans
Pour célébrer le soixantième anniversaire de sa victoire de catégorie aux 24 Heures du Mans, Morgan présente une édition limitée reprenant à la fois la livrée et le numéro de course de sa Plus Four de 1962, disponible… en 62 exemplaires. A cette occasion, retour sur quelques hauts faits de l’histoire de la marque dans la Sarthe.
Dans la mémoire collective de l’automobile sportive, Morgan s’identifie instantanément à une silhouette aussi identifiable qu’indémodable. Apparus en 1955, le long capot avant, la calandre caractéristique et les phares ronds seront déclinés par la suite sur la Plus 8 (1968-2004), la Roadster (depuis 2004) et les différentes versions de l’Aero 8 née en 2000. Mais ces standards esthétiques n’étaient pas la seule originalité du constructeur britannique…
Ainsi, avant de nous pencher sur l’histoire sarthoise de Morgan, il faut d’abord rappeler que Morgan est plus que centenaire, née officiellement en 1910. Son créateur Henry Frederick Stanley Morgan (1881-1959) avait tout d’abord ouvert en 1905 un garage de vente de services automobiles. Quatre ans plus tard, il imagine sur base mécanique Peugeot une voiture à trois roues, architecture qui affirmera la singularité de ces premières Morgan, avant la naissance en 1935 de la 4-4, première Morgan à quatre roues.
Le premier engagement de Morgan aux 24 Heures du Mans est initié en 1938 par une femme, Marjorie Fawcett, avec à l’arrivée la treizième place pour la 4-4 de la Britannique et de son compatriote Geoffrey White. L’année suivante, Marjorie Fawcett poursuit cet engagement, mais confie cette fois sa voiture à un duo masculin. Associé à Cuthbert Marc Anthony, Geoffrey White termine quinzième. Morgan fait sa réapparition au Mans en 1952, mais la Plus 4 de Ray Isherwood/Robert Lawrie est contrainte à l’abandon.
En 1962, pour un engagement cette fois officiel sous la bannière de Morgan Motor Company, Chris Lawrence et Richard Shepard-Baron offre à la marque sa première victoire de catégorie Treizièmes du général sous le drapeau à damier, ils sont au volant d’une Plus 4 équipée d’un moteur Triumph 2 litres 4 cylindres en ligne.
En 2022, Morgan décide de célébrer le soixantième anniversaire de ce succès en lançant une série spéciale de cette Plus 4, dûment baptisée « LM 62 ». Plusieurs inscriptions 24 Heures du Mans 1962 parsèment cette série limitée, en broderie sur les appuie-tête des sièges, ainsi que sous forme de plaques commémoratives figurant sur la carrosserie et le tableau de bord. Sur ce dernier figure également le numéro de cette édition, disponible en seulement 62 exemplaires.
Cette Plus 4 spéciale arbore également le 29, son numéro de course de 1962. Elle peut être équipée d’un hard top « Heritage White » et est disponible en livrée « Morgan Jet Green » et « Morgan Tertre Rouge », cette dernière couleur en référence bien sûr au circuit des 24 Heures et au virage qui commande la mythique ligne droite des Hunaudières.
Vendus au prix unitaire de 94 500 euros (soit 78 995 livres sterling), les 62 exemplaires de cette Morgan Plus 4 LM62 sont d’ores et déjà disponibles en précommande, en conduite à droite ou à gauche, ainsi qu’en boîte de vitesses manuelle ou automatique.
