Avant la Parade des Pilotes du vendredi après-midi, le Pesage est le premier grand rendez-vous des 24 Heures avec son public au cœur de la ville : première occasion d’approcher les voitures, de glaner les premiers autographes, et aussi de recueillir les premières impressions des concurrents. Au fil de l’histoire des 24 Heures, plusieurs sites ont accueilli ces vérifications techniques et administratives.

Pendant la période de l’entre deux-Guerres mondiales, le Pesage se déroule d’abord rue du Porc-Epic (devenue la rue Victor Bonhommet), à l’angle de la Place de la République, avant de rallier la Halles aux Toiles et la place du même nom, qui sera par la suite rebaptisée place d’Alger. Lors de la reprise des 24 Heures en 1949, après neuf ans d’interruption dus à la Seconde Guerre Mondiale, le Pesage s’installe au manège de la caserne de Cavaignac puis à l’ancienne gare des tramways, de 1951 à 1953.

En 1954, les vérifications techniques et administratives s’installent au quinconce des Jacobins. Ce nom deviendra aussi célèbre que la ligne droite des Hunaudières, ou les virages du Tertre Rouge, de Mulsanne et d’Arnage. De 1954 à 1960, puis de 1976 à 2011, « les Jacobins » sont – et seront sans doute pour très longtemps – synonymes de Pesage. Même l’installation des vérifications techniques sur le circuit de 1961 à 1975, sur un site qui verra l’installation du ralentisseur Ford, ne fait pas oublier les Jacobins dans le cœur des amoureux des 24 Heures.

C’est en 2012, lors de la 80e édition des 24 Heures du Mans, que le Pesage prend le visage qui est le sien aujourd’hui sur la Place de la République. Une sorte de retour aux sources, à quelques mètres de la rue Victor Bonhommet, anciennement rue du Porc-Epic, berceau de ce premier rendez-vous de la grande semaine des 24 Heures.

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), PLACE DE LA REPUBLIQUE, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 12 JUIN 2016, VERIFICATIONS TECHNIQUES ET ADMINISTRATIVES. La nouvelle Ford GT a constitué une des grandes attractions du Pesage de la 84e édition des 24 Heures du Mans, qui aura lieu les samedi 18 et dimanche 19 juin.

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