Photo : D.R. Nissan

 

La GT-R est le fruit d'un vrai travail d'équipe mené par une formation d'experts soigneusement recrutés au Japon, aux Etats-Unis et en Europe. Contrairement aux autres prototypes LM P1, le 3 litres V6 double turbo essence est implanté à l'avant des roues avant motrices tandis que la puissance hybride est récoltée à partir de l'arbre de transmission avant pour augmenter l'accélération.

La personne la mieux placée pour décrire l'innovante Nissan LM P1 est Ben Bowlby, Responsable et Directeur Technique de l'équipe Nissan en LM P1.

Pouvez-vous nous expliquer comment travaillent les différentes sources d'énergie sur la GT-R ?

"Nous avons un très moderne mais conventionnel V6 3litres double turbo essence. C'est un moteur très efficient qui délivre une puissance élevée tout en respectant le débit d'essence autorisé. La limitation du débit d'essence est une des nouvelles règles du Mans. Nous ne sommes pas limités pour la cylindrée, la pression de suralimentation ou le régime du moteur mais nous le sommes sur le nombre de grammes de carburant brûlés par seconde. Cela signifie que si vous êtes capable de faire un moteur très efficient, vous pouvez en obtenir beaucoup de puissance. A titre indicatif, nous brûlons 30% de carburant en moins que les moteurs essence qui couraient au Mans en 2013."

"Nous avons donc un moteur essence efficient qui délivre une certaine puissance à laquelle s'ajoute celle produite par le système ERS de récupération d'énergie. La voiture est une masse qui se déplace à vitesse élevée et quand on la freine avant un virage, on crée cette énergie cinétique."

"On peut ensuite exploiter cette énergie qui a été stockée pour accélérer dans la ligne droite suivante. Le système permet de libérer très vite l'énergie qui a été stockée ce qui permet d'obtenir beaucoup de puissance. Plus l'énergie est délivrée rapidement, plus elle donne de la puissance. Prenons l'exemple d'un bâton de dynamite. Il ne représente qu'une faible quantité d'énergie mais comme celle ci est délivrée en une fraction de seconde, elle provoque une forte explosion. Si elle était délivrée sur une journée, cette même quantité d'énergie aurait du mal à éclairer une ampoule. Toute la question est donc la vitesse à laquelle on délivre l'énergie. Nous voulons parvenir à délivrer cette énergie très vite afin que la voiture puisse rapidement reprendre de la vitesse. C'est ce qui rend notre système très performant : en obtenant de la puissance de l'ERS, que nous pouvons ajouter à ceux du moteur à combustion. "

La GT-R est-elle une voiture à roues avant motrices ?

"En langage automobile la Nissan GT-R LM NISMO est une traction dont le moteur est implanté à l'avant. Le moteur à combustion délivre sa puissance aux roues avant et la récupération d'énergie se fait sur les roues avant. Nous utilisons un moteur à combustion relativement peu puissant pour piloter les roues avant et nous ajoutons ensuite la puissance obtenue avec l'ERS pour augmenter l'accélération."

Avec toute cette puissance, la GT-R sera-t-elle plus rapide que les autres voitures d'usine en LM P1?

"Pour les constructeurs, la réglementation LM P1 propose quatre options définies en fonction de la quantité d'énergie hybride délivrée par l'ERS sur un tour du circuit des 24 Heures. Vous pouvez concourir dans la catégorie 2 mégajoules où vous pouvez exploiter jusqu'à 2MJ par tour de circuit du Mans tout en consommant une quantité importante de carburant. La catégorie 4MJ autorise l'utilisation de 4MJ par tour avec une consommation de carburant réduite. La 6MJ accorde encore moins de carburant . Enfin, la catégorie 8MJ impose la plus faible quantité de carburant mais accorde le plus d'énergie cinétique, sans limite quant à la puissance de ce système mais en tenant compte de l'énergie utilisée au total sur un tour. Vous pouvez de la sorte avoir énormément de puissance pour un temps très court ou moins de puissance pour un temps très long.

"L'énergie que vous obtenez avec le carburant, évaluée en mégajoules, est réduite en proportion de la quantité de mégajoules obtenues avec l'ERS. L'idée à partir de laquelle ce règlement a été élaboré par la FIA et l'ACO est que si vous choisissez de récupérer et d'exploiter plus d'énergie, vous finissez par disposer de plus d'énergie au total bien que l'énergie produite par le carburant soit légèrement réduite. Plus vous avez de mégajoules, plus vous êtes performant. Chaque mégajoule équivaut à une quantité de temps gagné. Par conséquent vous devriez être plus rapide sur un tour avec une voiture 8MJ qu'avec une 2MJ.

"Il y a cependant quelques très gros challenges à relever. L'un d'eux est de parvenir au poids minimum autorisé avec la voiture. Chaque 10 à 12 kilos de plus font perdre une demi-seconde par tour au Mans. Le défi consiste à réaliser un volumineux et puissant système de récupération d'énergie tout en restant au poids minimum autorisé. Cela va être un vrai challenge d'atteindre notre objectif de poids de 880 kilos pour 2015 alors que la moitié de ce poids est constitué par le groupe motopropulseur, dont l'ERS et l'arbre de transmission. C'est un défi considérable."

A propos des pneus ? Ils semblent plus étroits à l'arrière qu'à l'avant!

"Les pneus avant de la Nissan GT-R LM NISMO sont plus gros que les pneus arrière : 14 pouces de large à l'avant contre 9 à l'arrière. Cela est dû à la répartition des masses sur la voiture. Nous avons déplacé le poids vers l'avant pour assurer plus de traction au moteur avant et aux roues avant motrices. Nous avons également déplacé l'aéro vers l'avant. Nous avons donc augmenté la taille des pneus avant pour les adapter à la répartition du poids. Le centre de pression aérodynamique, le centre de gravité et la taille des pneus sont en harmonie d'où le fait que les pneus avant ont une taille supérieure à ceux de l'arrière."

Pourquoi la Nissan GT-R LM NISMO ne ressemble-t-elle pas aux LM P1 des autres constructeurs ?

"Le règlement nous a offert la liberté de créer une voiture significativement différente. Nissan est un challenger audacieux préparé pour innover dans le but d'atteindre un haut niveau de performance. Nous avons donc bouleversé tout le concept d'une LM P1 conventionnelle . Il en résulte que notre voiture parait différente avec un poste de pilotage qui a été sensiblement reculé pour s'adapter à l'implantation du moteur à l'avant de la voiture."

- Communiqué Nissan -