Comme il l'a expliqué lors des essais officiels de l'European Le Mans Series (voir article), sir Chris Hoy connaît les 24 Heures du Mans depuis qu'il est tout petit, mais jamais, au grand jamais, il n'aurait espéré participer un jour à la grande classique de l'endurance. Il s'apprête cependant à le faire lors de la Journée Test de la 83e édition des 24 Heures du Mans le 31 mai prochain, mais il n'est pas arrivé là par hasard.

En grand sportif, Sir Chris Hoy sait parfaitement qu'on n'atteint pas le plus haut niveau d'emblée. L'Ecossais aux onze titres mondiaux a donc débuté par des courses nationales, avec un succès certain, avant de grimper au niveau européen avec une Radical, puis cette année en ELMS.

Le novice apprend vite : première course et première victoire lors des 4 Heures de Silverstone le weekend dernier avec la Ginetta - Nissan. La nouvelle catégorie LM P3 mise en place par l'ACO constitue un tremplin idéale pour le protégé de Nissan, qui est aussi le motoriste unique des prototypes de la catégorie LM P3. Cette dernière, qui a vocation à former les jeunes pousses ou les gentlemen drivers, ne pouvait trouver meilleur ambassadeur que Sir Chris Hoy, anobli par la Reine en 2009.

Le natif d'Edimbourg viendra donc dans la Sarthe cette année pour voir et pour apprendre, sans pression puisqu'il n'y a pas de classement, avant de revenir en 2016 en LM P2, l'objectif qu'il s'est fixé. Avec un tel palmarès, gageons que lorsque Sir Chris Hoy se fixe un objectif, il se donne les moyens de ses ambitions, d'autant que l'esprit de compétition ne l'a pas quitté...

Cécile Bonardel / ACO

PHOTO : TOWCESTER (NORTHAMPTONSHIRE, ROYAUME-UNI), CIRCUIT DE SILVERSTONE, ELMS, 4 HEURES DE SILVERSTONE, SAMEDI 11 AVRIL 2015. Sir Chris Hoy s'est imposé en LM P3 pour sa première course.