Un souci de capteur a lourdement handicapé la course de la BR Engineering BR1 n°11 de SMP Racing pilotée, entre autres, par Jenson Button lors de la 86e édition des 24 Heures du Mans. L’auto a en effet passé plus de deux heures dans les stands pour réparer ce problème. Dès lors, tous les espoirs étaient vains. Cependant, le champion du monde 2009 de F1 et ses coéquipiers Mikhail Aleshin et Vitaly Petrov ont entamé une belle remontée jusqu’à une heure de l’arrivée lorsque le moteur a rendu l’âme.

Jenson Button se montre ravi de cette première expérience en Sarthe comme il l’a commenté sur son compte Instagram. « Je fais mon rapport sur la course du Mans un peu tardivement, mais j’ai été en mode « récupération » ! Quelle expérience formidable cette course du Mans ! Faire partie du plateau est déjà un sentiment très spécial. J’ai fait deux quintuple relais avec un temps passé à l’intérieur de l’auto de 3h40 maximum. A aucun moment, je n’ai voulu passer le volant à mes coéquipiers, excepté lorsque j’avais besoin d’une pause pipi ! »

« Vivre le coucher et le lever du soleil lorsque vous êtes au volant est quelque chose dont on ne se lasse jamais. Il n'y a eu aucun temps mort lors de cette course, même pour quelqu’un comme moi qui a passé 17 saisons en F1. C’est juste dommage que nous n’ayons pu aller au bout. Comme on dit, il reste toujours l’année prochaine et nous serons prêts à nous battre… Je tiens à remercier l’ensemble de l’équipe SMP Racing ainsi que mes deux coéquipiers, Mikhail Aleshin et Vitaly Petrov. Merci également aux pilotes de la voiture sœur. Pour finir, félicitations à la voiture n°8 (Toyota TS050 Hybrid de Sébastien Buemi, Fernando Alonso et Kazuki Nakajima, ndlr) pour avoir enfin décroché une victoire vraiment méritée »

Comme il le précise à la fin, le Britannique donne maintenant rendez-vous à son public« à Silverstone pour la prochaine manche » (la 3e de la Super Saison 2018/2019 du championnat du monde d'endurance)…