24h Le Mans
Photo : - Audi Motorsport
Il ne tient plus en place ! Après deux mois d’inactivité, le pilote Audi Motorsport a les nerfs à vif. Il faut dire qu’il n’avait plus connu d’intersaison aussi longue depuis une bonne dizaine d’années. « Je suis drôlement content d’avoir repris le volant pour deux journées de tests, souffle-t-il avec soulagement. Rouler à nouveau était important pour reprendre sereinement mes marques. »
Même s’il ne sait pas encore s’il disputera l’intégralité du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC), l’Alençonnais ne regrette pas d’avoir mis un terme à son programme en Super GT japonais. « La grosse nouveauté me concernant est que je me concentre cette année sur le programme Audi, explique-t-il. Il fallait faire un choix et c’est le projet Audi que j’ai choisi. C’est très excitant d’être impliqué dans la renaissance d’un tel monument du sport automobile qu’est le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Je me souviens des Groupe C au début des années 90. Quelles voitures fantastiques ! Elles me faisaient rêver. J’ai un peu l’impression de revenir au tout début de ma carrière quand tout était nouveau pour moi, ou quand j’ai débarqué au Japon. Cet aspect "découverte" me manquait ! »
Pour le pilote Audi, l’exploration va débuter par les 12 Heures de Sebring, en Floride. Un grand classique du calendrier nord-américain, et un pan entier de l’histoire du sport automobile mondial. « Sebring, je connais pour y avoir fait pas mal d’essais avec Audi depuis deux ans, mais je n’ai jamais disputé les 12 Heures, s’agite Benoît Tréluyer. C’est un tracé assez sympa, assez atypique, sauf que cette fois, je ne serai plus seul en piste. Il y aura 62 autres voitures autour de moi ! C’est une entrée en matière plutôt copieuse, et il va falloir rester calme en début de course. Le trafic va être la clé, c’est certain. Ceux qui verront le drapeau à damier auront de grandes chances d’être sur le podium. Il y a aussi des virages critiques comme le 1 et le 17, soit le premier et le dernier où il est facile de faire des erreurs ! »
Autant dire que pour lui et ses équipiers (Lotterer-Fässler), les séances libres programmées les lundi 12 et mardi 13 mars vont être déterminantes pour aborder les premiers essais officiels du jeudi 15 mars avec sérénité : « On roule avec des Audi R18 TDI de 2011 ; ce qui veut dire que l’on sort un peu du projet Audi R18 e-tron quattro (version hybride) actuel. Il va falloir se réadapter à la voiture qui est un peu différente même si l’aspect extérieur est assez semblable. Elle se pilote autrement. Il va donc falloir retrouver nos automatismes. »
Rendez-vous jeudi 10h00 (16h00 en France) pour la première séance d’essais libres des 12 Heures de Sebring.
Site internet de Benoît Tréluyer
Photo : 20 AVRIL 2011. Arrivé chez Audi en 2010 Benoît Tréluyer, se consacrera exclusivement au constructeur allemand en 2012.
